Lena Cronqvist

I 1969 led hun av fødselspsykose etter fødselen av sønnen Linus og ble innlagt på St. Jörgens psykiatriske sykehus. Opplevelsen genererte en serie malerier om ufrivillig innesperring, medisinering og følelsen av å bli observert utenfra sitt eget selv. Disse sykehusarbeidene etablerte tonen som ville vedvare: figurer sett under psykologisk press, malt med en kromatisk intensitet som presser mot uro uten å kollapse til illustrasjon.

Motivene hennes kretser rundt et lite og konsekvent ladet sett med motiver. Jenter dukker opp gjennom tiår, ikke som uskyldige, men som figurer som allerede navigerer vanskelige transaksjoner med voksne og med sine egne kropper. Selvportretter gjentas i alle livets stadier, inkludert en sen serie som adresserer aldring og sorg med samme direktehet som hun brakte til sykehuslærret. Madonnabilder, interiører, sykehuskorridorer og Koster-skjærgården hvor hun hadde et sommerhus, leverer alle materiale, landskapsmaleriene fra Koster beveger seg mellom en tykk, fysisk overflate og rå atmosfærisk lys.

Påvirkningen fra Edvard Munch har blitt bredt bemerket, og hun delte med ham overbevisningen om at maling kunne formidle psykologiske tilstander uten å bli rent dekorativ. Hun responderte også på Jan van Eyck, og bearbeidet Arnolfini-portrettet med seg selv og Tunström som motiver, og på Mondrian og Matisse i komposisjonsserier fra New York. Men registeret i arbeidet hennes forble biografisk gjennomgående, forankret i spesifikk erfaring snarere enn kunsthistorisk sitering.

I 1994 mottok hun Prins Eugen-medaljen. I 2002 fikk hun andrepris i Carnegie Art Award for nordisk maleri for en serie selvportretter som utforsket kroppslig forfall og aldring. Skulpturen hennes Hand i hand står i Museiparken i Karlstad. Arbeidene hennes er representert ved Moderna Museet, Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Borås konstmuseum og Nasjonalmuseet i Oslo. Lena Cronqvist døde 29. juli 2025, 86 år gammel.