KunstnerSwedish
Lars Vilks
1 aktive objekter
Lars Endel Roger Vilks ble født 20. juni 1946 i Helsingborg, Sverige, inn i en familie med baltiske røtter – faren Eino hadde estisk og latvisk arv, noe som ga Lars mellomnavnet. Han studerte kunsthistorie akademisk og tok doktorgraden ved Lunds universitet i 1987, før han underviste ved Statens kunstakademi i Oslo (1988–1997) og deretter ble professor i kunstteori ved Kunstakademiet i Bergen (1997–2003). Han var en dedikert forkjemper for den institusjonelle kunstteorien, og argumenterte for at kunst får sin status gjennom rammene og institusjonene som mottar og validerer den – en posisjon som skulle vise seg dypt ironisk gitt kampene han førte mot nettopp disse institusjonene.
Vilks begynte å male på 1970-tallet, arbeidet med olje og utviklet en praksis forankret i både landskapsobservasjon og konseptuell provokasjon. Hans mest betydningsfulle verk startet i 1980, da han begynte å bygge Nimis – en vidstrakt, uautorisert skulptur av drivved skjult i Kullabergs naturreservat nær Höganäs i Skåne. Verket, latin for «for mye», vokste over år til en labyrint av tårn på rundt 15 meter, som strakte seg over 100 meter gjennom kystskogen. Da myndighetene oppdaget det i 1982 og beordret det revet, kjempet Vilks tilbake gjennom rettsvesenet og mediene. Den juridiske konflikten ble selv en del av kunstverket – en langvarig performance om eiendom, tillatelse og betingelsene for at kunst får eksistere.
For å forhindre riving solgte Vilks Nimis først til Christo og deretter til den tyske neo-dadaistiske gruppen Fluxus, noe som gjorde det til et statsløst kunstverk. I 1996 eskalerte han ytterligere ved å erklære territoriet rundt Nimis og den tilhørende betongskulpturen Arx som en uavhengig stat – Ladonia – styrt av egne lover, med Vilks som regent. Ladonia tiltrakk seg borgere fra hele verden, og brukte absurd politisk teater som et middel for genuine spørsmål om suverenitet og kunstnerisk autonomi.
I 2007 begynte en ny og langt farligere kontrovers da Vilks sendte inn tegninger som fremstilte profeten Muhammed som en «rondellhund» til en utstilling i Tallinn. Etter at svenske aviser gjentrykket bildene sammen med lederartikler som forsvarte ytringsfriheten, provoserte tegningene internasjonale protester. Al-Qaida utlovet en dusør på hodet hans, og Vilks levde under kontinuerlig politibeskyttelse de siste fjorten årene av sitt liv. I 2010 forsøkte to menn å brenne ned huset hans. I 2015 angrep en gjerningsmann et arrangement om ytringsfrihet i København som Vilks deltok på, og drepte én person. Han forsto tegningene ikke rent som provokasjon, men som en stresstest av kunstverdenens uttalte forpliktelser – spesielt etter at Moderna Museet i Stockholm nektet å stille dem ut.
Vilks døde 3. oktober 2021 nær Markaryd, da politibilen han reiste i kolliderte front mot front med en lastebil. Begge hans livvakter omkom også. Han var 75 år gammel. På Auctionet dukker hans verk primært opp i auksjonsmarkedet rundt Kullaberg, der hans oljemalerier – kystlandskap, utsikter mot naturreservatet og sporadiske abstrakte verk – i hovedsak håndteres av Höganäs Auktionsverk, som står for flertallet av hans 13 sporbare objekter. Prisene har variert fra rundt 6 000 SEK til 26 000 SEK, der hans signerte kystoljemalerier har tiltrukket seg den mest jevne interessen.