Lars Levi Sunna

Den tidlige fordypningen i duodji, den tradisjonelle samiske praksisen med funksjonelt og dekorativt håndverk, ble det grunnleggende språket i hans kunstneriske karriere. Sunna arbeider med utskåret horn, bjørk, bein og lær, og produserer kniver, kåser, saltflasker, snøriper og andre objekter forankret i samisk materiell kultur. Hvert verk er signert og forankret i folkets formelle tradisjoner, samtidig som det fungerer som en personlig og politisk uttalelse.

Kunsten hans er eksplisitt engasjert med den politiske situasjonen for samene som et urfolk innenfor den svenske staten. I fire tiår har Sunna og familien hans vært i konflikt med sitt samiske lokalsamfunn og regionale myndigheter over tapte reinbeiterettigheter, en kamp som går som en direkte strøm gjennom arbeidet hans. Han har også laget malerier på fiberplate og kryssfiner, ofte i et kollasjregister som setter sammen motiver av ulik skala og opprinnelse, ved bruk av sjablonger og sprayteknikker assosiert med graffiti.

Blant hans mest betydningsfulle offentlige arbeider er 'Noaiddilatnja/Nåjdens sal', en permanent installasjon i Folkets hus i sentrum av Kiruna, som trekker på førkristne samiske åndelige tradisjoner, samtidig som den opprettholder hans identitet som praktiserende læstadianer. Han har også produsert verk for kirker og offentlige rom i Jukkasjärvi og over det nordlige svenske innlandet.

På auksjon dukker Sunnas verk hovedsakelig opp gjennom Norrlands Auktionsverk, noe som reflekterer den regionale betydningen av hans produksjon. Hans duodji-objekter, inkludert utskårne hornkniver, riper og kåser, oppnår jevn resultater i svenske auksjonshaller. Sunnas arbeid har blitt studert i akademiske sammenhenger som et eksempel på hvordan samiske kunstnere forhandler skjæringspunktet mellom håndverkstradisjon, urfolkspolitisk bevissthet og samtids kunstpraksis.