Lars Hellsten

Han kom inn i glassindustrien i 1964 og begynte hos Skruf Glassworks i Småland. I løpet av sine åtte år hos Skruf utviklet han en interesse for teksturerte overflater og tunge, massive former – en retning som skilte hans tidlige arbeid fra den slankere modernismen som da var fremherskende i svensk glass. I 1972 flyttet han til Orrefors, som da var Sveriges mest internasjonalt synlige glassverk, og karrieren hans fikk en annen skala. Samarbeidet varte i mer enn 25 år og resulterte i verkene han primært er kjent for.

Hos Orrefors arbeidet Hellsten innenfor to distinkte registre. Det første var sentrifugalteknikken, der smeltet glass spinnes for å skape symmetrisk utvidede former. Corona-serien, introdusert i 1978, ble hans mest kommersielt vellykkede anvendelse av denne metoden. De åttekantede skålene og vasene, laget av klart krystall, leker med brutt lys på en måte som gjorde dem til et av Orrefors' bestselgende klassiske design. Corona handles fortsatt aktivt i annenhåndsmarkedet.

Det andre registeret var Ariel-teknikken, en av de mest arbeidskrevende metodene innen studiovirksomhet med glass. Ariel innebærer å gravere et mønster inn i et delvis ferdig emne, dekke det med et andre lag glass, og fange luft i de graverte kanalene under en siste blåsning. Resultatet er et objekt som inneholder suspenderte bobler eller mønstre synlige i glassets kropp, med en karakteristisk sølvaktig glans. Hellstens Meteor-serie brukte denne teknikken til å skape vaser med atmosfæriske, nesten geologiske interiører. Ariel-arbeidet krevde tett samarbeid mellom designer og mesterglassblåser, og Hellstens vedvarende engasjement med det plasserte ham blant den relativt lille gruppen designere som arbeidet med teknikken i dybden.

Hans andre bemerkelsesverdige serier inkluderer Odyssey, Discus og Amour. Hans arbeid ble en del av de permanente samlingene til Nationalmuseum og Nordiska museet i Stockholm, Röhsska museet i Göteborg, Smålands Museum, Hallands Kulturhistoriska Museum og Victoria and Albert Museum i London.

Hellsten døde 16. februar 2022 i Sverige, 88 år gammel.

På auksjon dukker arbeidet hans hovedsakelig opp i kategorien Glass, som utgjør det store flertallet av objekter. De ledende auksjonshusene for hans arbeid i Sverige inkluderer Olsens, Svensson Kalmar og Auktionskammaren Sydost – regionale hus i Sør-Sverige, nær glassdistriktet Småland der karrieren hans hadde rot. Toppauksjonsresultater inkluderer et Klotvas Meteor Ariel-stykke fra Orrefors til 2 200 SEK og en Ariel-vase til 1 041 SEK. Prisene på svenske auksjoner har en tendens til å reflektere den fortsatt brede tilgjengeligheten av hans produksjonsarbeid; individuelle Ariel-stykker i dokumenterte serier tiltrekker seg større oppmerksomhet fra spesialiserte glassamlere.