Knud Kyhn

Kyhns lange engasjement med dansk manufakturkeramikk utspant seg over tre separate perioder hos Den Kongelige Porcelænsfabrik (ca. 1903–1910, ca. 1924–1932, ca. 1936–1967), med mellomliggende perioder hos Bing & Grøndahl (1908–1915, 1933–1935) og Herman A. Kähler's keramikkverksted (ca. 1920–1924). Hvert verksted ga ham ulike tekniske ressurser, og han brukte dem alle mot samme mål: å oversette levende dyr til leire med både psykologisk og anatomisk nøyaktighet.

Metoden hans var forankret i direkte observasjon. København Zoo, som lå nær Den Kongelige Porcelænsfabrik i Frederiksberg Have, var i praksis hans andre atelier. Der fylte han skissebøker med raske studier av aper, bjørner, elefanter og store kattedyr, notater om holdning og vekt som han deretter omsatte til tredimensjonale former. De resulterende figurene unngår den stive verdigheten til tradisjonell dekorativ skulptur. De fanger dyr midt i bevegelse, i hvile, eller i samspill med hverandre, med en kvalitet av stanset liv som samlere fortsatt finner fengslende.

Overflatebehandlingen var like distinkt som modelleringen. Kyhn arbeidet mye med Sung flambé-glasur, en teknikk hentet fra kinesisk Song-dynasti-tradisjon, beriket med jern- eller koboltoksider og brent ved høy temperatur. Glasuren samler seg i fordypningene på en form og bryter ut i varm rav, brun og blågrå over forhøyede overflater, slik at glasur og skulptur fremstår som ett objekt snarere enn en kropp med et belegg påført.

I 1934, ved siden av fabrikkarbeidet, åpnet Kyhn et uavhengig atelier i hjemmet sitt i Farum sammen med kona Julie Bloch Kyhn. Arbeid produsert der bærer merket FK for Farum Keramik, og det representerer en mer personlig gren av hans produksjon, mindre opplag, noen ganger mindre polert, men med en eksperimentell frihet som manufakturkonteksten ikke alltid tillot.

Hans steintøy bidro til Den Kongelige Porcelænsfabriks suksess på den internasjonale utstillingen for moderne dekorativ kunst og industri i Paris i 1925, en av de definerende internasjonale utstillingsarenaene for skandinavisk brukskunst mellom krigene. Han fortsatte å arbeide ved Den Kongelige Porcelænsfabrik til sent i livet, og døde 23. november 1969, 89 år gammel.

På det nordiske auksjonsmarkedet sirkulerer Kyhns keramiske arbeid jevnt, med den sterkeste etterspørselen konsentrert i Danmark, Sverige og Finland. De 83 lottene registrert på Auctionist spenner over Bruun Rasmussen, Palsgaard, Woxholt, SAV Helsinki og Halmstads, blant andre. Toppresultater inkluderer et Sung-glassert ugle med mus i steintøy som oppnådde 11 500 DKK, og steintøyfigurer fra Den Kongelige Porcelænsfabrik som nådde 6 500–6 600 SEK. Større, sjeldnere modeller, spesielt katte-serien og uvanlige motiver, overgår konsekvent estimatene. Maleriene hans dukker sjeldnere opp på auksjon og til lavere prispunkter enn keramikken hans.