KunstnerAustrian
Josef Hoffmann
2 aktive objekter
Josef Franz Maria Hoffmann ble født 15. desember 1870 i Brtnice (Pirnitz), Mähren, som da var en del av Østerrike-Ungarn. Oppvokst i en velstående familie, ankom han Wien tidlig på 1890-tallet for å studere ved Kunstakademiet under Karl von Hasenauer og, avgjørende, Otto Wagner, hvis rasjonelle tilnærming til arkitektur satte et dypt preg på Hoffmanns tenkning. Han ble uteksaminert i 1895 med Prix de Rome, og tilbrakte et formende år med å reise i Italia og absorbere klassiske proporsjoner før han returnerte til et Wien som sydet av kunstnerisk uro.
I 1897 sluttet Hoffmann seg til kretsen rundt Gustav Klimt, Koloman Moser og Josef Maria Olbrich for å grunnlegge Wiener Secession, en bevegelse som søkte å fjerne historiserende ornamentikk og erstatte den med et nytt visuelt språk egnet for moderne liv. Han underviste ved Skolen for kunst og håndverk fra 1899, og i 1902 reiste han til Storbritannia og Skottland, der kontakt med Charles Rennie Mackintosh forsterket hans overbevisning om at arkitektur, møbler og hverdagsobjekter skulle utformes som en helhet.
Den overbevisningen fant sitt institusjonelle uttrykk i 1903 da Hoffmann, Moser og bankmannen Fritz Wärndorfer etablerte Wiener Werkstätte. Verkstedet samlet arkitekter, håndverkere, gullsmeder, tekstildesignere og keramikere under ett tak for å produsere objekter av høyeste kvalitet – fra preget sølvtøy og glassvaser til stoler, bestikksett og mote. Estetikken var presis, geometrisk og anti-nostalgisk: rutenett, firkanter og kontrollerte kurver snarere enn naturalistisk ornamentikk. Hoffmanns eget kallenavn i wienerkretser var Quadratl-Hoffmann, en referanse til hans nesten obsessive bruk av firkanten.
Hans arkitektoniske produksjon i det første tiåret av det tjuende århundre satte en ny standard for europeisk design. Purkersdorf Sanatorium (1904-05), bygget på et strengt funksjonelt rutenett, var en av de tidligste bygningene der struktur og interiørinnredning ble ansett som uatskillelige. Stoclet-palasset i Brussel (1905-11), designet for den belgiske finansmannen Adolphe Stoclet og med en spisestuemosaikk av Klimt, regnes vidt som det definitive totalverket fra Wiener Secession-perioden – en bygning så komplett og så nøye løst at UNESCO la den til sin verdensarvliste i 2009.
Blant møbeldesignene ble den justerbare lenestolen Sitzmaschine (1905) og kabaretstolen Fledermaus (1907) milepæler for tidlig modernisme. Sitzmaschine, som nå befinner seg i Museum of Modern Art i New York, bruker kuleledd for å la ryggstøtten vippes bakover, samtidig som den opprettholder sin strenge geometri. Begge deler har blitt utgitt mange ganger og er fortsatt i produksjon.
Etter første verdenskrig fortsatte Hoffmann å undervise og designe, selv om Werkstätte ble stengt i 1932 på grunn av økonomisk press. Han sluttet seg til Wiener Secession igjen etter andre verdenskrig og var president der fra 1948 til 1950. I 1950 ble han tildelt den store østerrikske statsprisen for arkitektur. Han døde i Wien 7. mai 1956, 85 år gammel, etter å ha tilbrakt over seksti år med å forme objekter folk satt på, spiste av og levde i.
På auksjonsmarkedet dukker Hoffmanns verk oftest opp i Wien, der im Kinsky står for flertallet av registrerte salg – 33 av de 46 objektene som er indeksert på Auctionist. Dekorative kunstobjekter utgjør den største kategorien, etterfulgt av glass og sitteplasser. Toppresultater inkluderer en Mokka-Service til €27 000, en Kaffeeservice til €25 000 og en Kassette til €15 000. Sølvtøy og kaffeserviser i Wiener Werkstätte-idiom tiltrekker seg konsekvent konkurransedyktig budgivning fra både østerrikske samlere og internasjonale designentusiaster.