KunstnerSwedish
Josef Ekberg
5 aktive objekter
Josef Ekberg trådte inn på Gustavsbergs porselensfabrikk som tolvåring og forlot den aldri helt. I femtiseks år, fra sin første dag som hjelper i maleravdelingen i 1889 til sin død i 1945, forvandlet denne sønnen av en fabrikkmåler seg fra lærling til kunstnerisk leder, og bidro dermed til å definere det visuelle språket til svensk keramikk i dens mest fruktbare periode.
Født Josef Alfred Ekberg på øya Värmdö i 1877, vokste han opp i skyggen av Gustavsberg-verkene der faren Bernhard var ansatt som maler. Guttenes tidlige talent ble anerkjent av Gunnar Wennerberg, den ledende kunstneriske skikkelsen ved fabrikken, som ble hans mentor og samarbeidspartner. Sammen, i 1898, utviklet de en modernisert sgraffito-teknikk: påføring av to lag med kontrasterende glasur på ufyrd leire, deretter utskjæring av dekorative mønstre gjennom det øverste laget for å avdekke fargen under. Teknikken debuterte på Verdensutstillingen i Paris i 1900, hvor den vant internasjonal anerkjennelse og etablerte svensk keramikk som en kraft å regne med.
Ekbergs sgraffito-arbeid er umiskjennelig. Flytende botaniske mønstre, slyngende vinranker og stiliserte blomster i jugendstil dekker vaser, skåler og gulvstykker i toner av blått, grønt og jordfarger. De utskårne linjene har en kalligrafisk sikkerhet som kun kommer fra tiår med daglig praksis. Hans palett favoriserte en distinkt sjøgrønn, halvblank glans som skimrer med iriserende nyanser av blått, lilla og gull, og mange stykker har håndmalte gullaksenter som gir varme til keramikken.
Da Wennerberg forlot i 1908, ble Ekberg forfremmet til kunstnerisk leder og desjef, en stilling han hadde i ni år. Under hans ledelse nådde Gustavsbergs utstillingsnærvær sitt høydepunkt: på Stockholmsutstillingen i 1909 var hans sgraffito-arbeider midtpunktet i selskapets utstilling, og på Baltiska utställningen i Malmö i 1914 ble han beskrevet som den "dominerende kunstneren" i den svenske industripaviljongen. I 1917 trådte han til side til fordel for Wilhelm Kåge, men fortsatte å arbeide ved fabrikken i ytterligere tjueåtte år.
Ekbergs verk er representert ved Nationalmuseum i Stockholm, Victoria and Albert Museum, British Museum og Minneapolis Institute of Art. En gate nær Gustavsberg-fabrikken, Josef Ekbergs Grand, bærer hans navn.
På Auctionist er 143 Ekberg-gjenstander indeksert, hvorav keramikk og porselen utgjør 123 stykker. Stockholms Auktionsverk, Formstad Auktioner og Metropol håndterer de største volumene. Hans sgraffito-vaser er den mest ettertraktede kategorien, med par som oppnår 11 000 SEK og individuelle gulvvaser som når 5 200 SEK. Konfektskåler med lokk, som kombinerer hans sgraffito-dekorasjon med funksjonell form, omsettes for rundt 9 000 SEK. For samlere av svensk jugendkeramikk tilbyr Ekbergs verk tilfredsstillelsen av å eie stykker fra mannen som, mer enn noen annen, ga Gustavsberg sin kunstneriske identitet.