Johnny Friedlaender

Den politiske situasjonen i Tyskland satte en brå stopper for denne tidlige karrieren. I 1933, etter nazistenes maktovertakelse, ble Friedlaender fengslet i en konsentrasjonsleir. Etter løslatelsen emigrerte han til Tsjekkoslovakia, og reiste deretter gjennom Sveits, Østerrike, Frankrike og Belgia. En separatutstilling med etsninger og akvareller i Haag ga ham en viss anerkjennelse i Europa. I 1937 flyktet han og hans kone – en skuespillerinne – til Paris som politiske flyktninger. Andre verdenskrig avbrøt igjen: mellom 1939 og 1943 ble Friedlaender internert i en rekke leirer i Frankrike, og overlevde under svært vanskelige forhold før han gjenvant sin frihet og gjenopptok arbeidet i Paris.

Etter å ha bosatt seg permanent i Frankrike, ble Friedlaender fransk statsborger – kilder varierer mellom 1950 og 1952 – og fant sitt kunstneriske fotfeste i det parisiske etterkrigsmiljøet. Selv om han fortsatte å male i olje og akvarell gjennom hele livet, og til tider beskrev seg selv som «en maler som graverer», var det hans arbeid med fargeakvatintetsning som vakte størst oppmerksomhet. Akvatint er en teknisk krevende intaglio-prosess som tillater tonale graderinger og lagdelt farge; Friedlaender presset dens uttrykksfulle rekkevidde lenger enn de fleste av hans samtidige, og utviklet komplekse, lysende komposisjoner som beveget seg bort fra hans tidligere ekspresjonistiske påvirkninger mot en presis, lyrisk abstraksjon. Hans grafiske verk ble kjent for sine harmoniske fargepaletter og delikate samspill mellom form og symbol, kvaliteter som plasserte ham i utkanten av Ecole de Paris i dens etterkrigsfase.

Fra sitt atelier i Paris underviste Friedlaender en rekke kunstnere som senere fikk egne betydelige karrierer, inkludert Arthur Luiz Piza, Brigitte Coudrain, Rene Carcan, Andreas Nottebohm og Graciela Rodo Boulanger. I 1959 inviterte UNESCO ham til en undervisningsstilling ved Museum of Modern Art i Rio de Janeiro, og utvidet hans pedagogiske innflytelse til Sør-Amerika. En retrospektiv utstilling av hans verk ble holdt ved Musee d'Art Moderne de la Ville de Paris i 1978, og han mottok Lovis Corinth-prisen i Regensburg rundt 1981. Ytterligere retrospektive utstillinger ble arrangert ved Bremen Kunstmuseum til hans syttifemte bursdag og i Bonn til hans åttiende, sistnevnte kort tid før hans død i Paris 18. juni 1992.

På det nordiske auksjonsmarkedet dukker Friedlaenders grafikk jevnlig opp, med verk som dukker opp hos auksjonshus som Gomér & Andersson Nyköping, Metropol og Crafoord Auktioner Lund, samt det franske huset Aguttes. På Auctionist har 16 verk tilskrevet Friedlaender kommet på markedet, primært fargeetsninger og akvatinter. Toppresultatet var 1 070 SEK for en signert fargeakvatint med tittelen «Mai (Pour le printemps)». De fleste objekter selges i prisklassen 300-600 SEK, i tråd med det bredere markedet for hans grafiske arbeid på regionale auksjoner, hvor signerte og nummererte avtrykk tiltrekker seg jevnlig interesse fra samlere som er kjent med etterkrigstidens School of Paris.