John Kandell

Hans tidlige yrkesår tilbrakte han i kretsen av noen av Sveriges mest krevende arkitekter. Han jobbet for Carl-Axel Acking før han flyttet til Sven Ivar Linds kontor i Stockholm, hvor han ble i over tjue år. I denne perioden ble han jevnlig engasjert for interiøroppdrag for prosjekter av Peter Celsing, Nils Tesch og andre, arbeid som inkluderte interiøret i Svea hovrätt, Göta hovrätt, og Tannefors kirke og menighetshus utenfor Linköping, som han tegnet sammen med Axel i 1964. Han underviste også ved Konstfack, og formidlet sin tilnærming til generasjoner av studenter.

På 1960-tallet var Kandell medlem av HI-gruppen, et løst kollektiv av designere som utforsket grensene mellom kunst og funksjonelle objekter. Gjennom 1970- og 1980-tallet vendte han seg i økende grad mot unike skapobjekter, først i samarbeid med mestersnekker Lars Larsson, deretter selvstendig. Disse verkene ble tenkt like mye som skulpturer som møbler, og kombinerte presisjon i snekkerarbeidet med en visuell følsomhet formet av tiår med arbeid på tvers av disipliner.

Samarbeidet som definerte hans bredere ettermæle begynte i 1985, da han kom i kontakt med Källemo i Värnamo. Det som fulgte var en samling verk som fortsatt er i produksjon i dag. Boklådan solitærskap, designet i 1981 og tatt opp av Källemo i massiv kirsebær, destillerer et livslangt arbeid med hvordan et frittstående objekt opptar et rom. Pilaster-hyllen, fra 1989, vokste ut av en enkel observasjon: bøker stablet på gulvet, liggende flatt, med ryggene vendt utover. Den resulterende veggenheten gjorde ryggen til objektets ansikt, og designet har forblitt i kontinuerlig produksjon. Camilla-stolen, med sin trebeinte struktur og avskallede geometri, og Barnbarn-stolen, opprinnelig designet i 1966 og satt i produksjon av Källemo i 1985, runder av en gruppe objekter som står seg godt enten de er plassert i et galleri eller en stue.

I 1989, samme år som Pilaster ble ferdigstilt, tildelte Dagens Nyheter Kandell sitt nyopprettede Formgivarpris. Det året mottok han også et statlig kunstnerstipend. Hans arbeid ble en del av samlingene til Nationalmuseum i Stockholm, Röhsska museet i Göteborg og Malmö museum, og ble vist på utstillinger i Japan, USA, Tyskland og ved Centre Culturel Suédois i Paris. Han døde 17. januar 1991 i Stockholm, 65 år gammel.

På auksjon sirkulerer Kandells Källemo-verk jevnlig i det svenske markedet. Oppbevaringsverk, spesielt Boklådan og Arkitektskåpet-skap, har en tendens til å lede i pris, med eksemplarer som når 9 500 til 13 000 SEK hos auksjonshus som Bukowskis, SAV Magasin 5 og Växjö Auktionskammare. Pilaster-hyller dukker ofte opp og forblir tilgjengelige, mens Camilla-stolen tiltrekker seg oppmerksomhet fra kjøpere som spesifikt søker hans skulpturelle tilnærming til sitteplasser. Med 84 lotter registrert på auksjonsplattformer og aktiv interesse fra både svenske samlere og internasjonale skandinaviske designspesialister, er Kandells marked stabilt og sannsynligvis vil styrkes etter hvert som hundreårsfeiringen i 2025 ebber ut og hans verk vender tilbake til en mer hverdagslig samlingskontekst.