Joan Josep Tharrats

Hans tidlige arbeid hentet inspirasjon fra impresjonismen, men han beveget seg jevnt mot abstraksjon, og fant særlig retning i de formelle strukturene til Piet Mondrian og de åndelige dimensjonene til Wassily Kandinsky. Innen 1946 hadde han introdusert collage i praksisen sin, og bygget opp overflater som kombinerte materiale og bilde på måter som var uvanlige for katalansk kunst i perioden. Det avgjørende vendepunktet kom i 1947, da en samling på Institut Francais i Barcelona brakte ham i kontakt med Joan Ponc, Modest Cuixart, Antoni Tàpies, Joan Brossa og Josep Vicenç Foix. Sammen grunnla flere av dem Dau al Set – katalansk for «terningens syvende side» – en avantgarde-gruppe som utga et magasin trykt i Tharrats' eget atelier. Gruppen ble det sentrale knutepunktet for spansk eksperimentell kunst på slutten av 1940- og 1950-tallet, og plasserte Barcelona sammen med Paris og New York i debatter om abstraksjon og surrealisme.

Tharrats utviklet en teknikk han kalte maculatures, som begynte med arkene som ble sittende fast mellom trykkpressens valser og ble overtrykt av påfølgende trykk. Disse tilfeldige blekkakkumulasjonene ble utgangspunktet for bevisste komposisjoner – en metode som plasserte tilfeldighet og håndverk i konstant dialog. Prosessen knyttet ham intellektuelt til Art Informel og Tachisme, de europeiske bevegelsene som fremhevet gest og materiale fremfor representasjon. Han stilte ut på den 5. São Paulo-biennalen i 1959 og på Venezia-biennalen i 1960 og igjen i 1964, og brakte arbeidet sitt til et internasjonalt publikum i en tid da uformell abstraksjon var på sitt høydepunkt. Fra 1954 var han en fast gjest på Sala Gaspar i Barcelona, og arbeidet hans ble vist i Stockholm og New York City fra 1955 og utover.

Utover maleri og grafikk arbeidet Tharrats med et uvanlig bredt spekter av former: plakater, bokillustrasjoner, veggmalerier, glassmalerier, mosaikker, smykker og operascenografier. I 1966 grunnla han Associació d'Artistes Actuals. Han var også kunstteoretiker og utgiver, og bidro vesentlig til den kritiske litteraturen om katalansk modernisme. I 1983 mottok han Sant Jordi-korset, Catalonias høyeste sivile utmerkelse, og i 1994 ble han tildelt Nasjonalprisen for plastisk kunst og tatt opp i Det kongelige akademi for kunst Sant Jordi. En stor vandreutstilling, «Les maculatures de Tharrats», ble organisert av Kulturdepartementet i Diputació de Barcelona i 2009, åtte år etter hans død 4. juli 2001 i Barcelona.

På auksjon dukker Tharrats primært opp gjennom spanske auksjonshus, med det nordiske markedet hovedsakelig representert av Balclis og Arce Auctions. Blant de 22 objektene registrert på Auctionist, spenner verkene over malerier, tegninger og mixed media på papir, med det høyeste registrerte nordiske salget som nådde 17 121 SEK for et stort håndvevd teppe. Hans trykk og mixed media-verk på papir utgjør kjernen av det som sirkulerer på auksjon, og tilbyr samlere et tilgjengelig inngangspunkt til produksjonen til en av det tjuende århundrets mest teknisk nyskapende katalanske kunstnere.