Jens Harald Quistgaard

Han fortsatte studiene ved teknisk skole i København, der han utdannet seg til tegner og sølvsmed. Han var i lære hos to ledende skikkelser innen dansk brukskunst: sølvsmeden Georg Jensen og designeren Just Andersen. Begge var kjent for arbeid som lå mellom håndverkstradisjon og moderne form, og Quistgaard absorberte denne følsomheten. Under den tyske okkupasjonen av Danmark under andre verdenskrig var han aktiv i motstandsbevegelsen.

Arbeidet som endret hans bane kom i 1953–54, da han designet Fjord-bestikket. Det var det første bestikket som kombinerte kniver og skåler i rustfritt stål med håndtak av solid teak, der overgangen mellom materialene var utført uten krager eller ornamenter. Resultatet var rent, vektet og passet til hånden på en måte som føltes ny. En støpejernsgryte han designet omtrent samtidig, ble tildelt gullmedaljen på Triennale di Milano i 1954. Samme år mottok han Lunningprisen, den mest betydningsfulle prisen innen skandinavisk design på den tiden. Han mottok også Neiman Marcus Award i 1958.

Også i 1954 kom den amerikanske entreprenøren Ted Nierenberg over Fjord-bestikket på Kunstindustrimuseet i København, oppsøkte dets skaper, og sammen grunnla de Dansk Designs, med Quistgaard som sjefdesigner. Selskapet var rettet mot det amerikanske markedet, der appetitten for skandinavisk moderne design vokste raskt. Fjord nådde New York-butikkene innen utgangen av 1954. Året etter kom Kobenstyle, en serie emaljerte støpejernsgryter i sterke farger, et materiale som da ble ansett som industrielt og av lav kvalitet, men som her ble omplassert som noe man kunne sette på bordet.

Over de neste tre tiårene, fra sitt studio i København, designet Quistgaard over 4000 produkter for Dansk innen borddekking, kjøkkenutstyr og hjemmeinnredning. Materialene spente over stavet teak, eksotiske hardtre som wenge og cocobolo, messing, sølv, kobber, glass og steintøy. Hver kategori delte det samme styrende prinsippet: funksjonelle objekter skulle fungere harmonisk sammen, og formen deres skulle komme fra brukskravene snarere enn fra overflatedekorasjon.

Parallelt med arbeidet for Dansk, samarbeidet Quistgaard med den danske keramikkprodusenten Kronjyden, som senere ble absorbert av Bing og Grøndahl. Fra 1957 produserte dette partnerskapet Flamestone og deretter Relief steintøyseriene, glaserte stykker i senneps- og jordfarger med organisk overflatetekstur som ble varige samlerobjekter. Disse keramikken befinner seg i skjæringspunktet mellom studioproduksjon og produksjonsdesign, og de forblir blant hans mest ettertraktede verk i det nordiske bruktmarkedet.

Tidlig på 1980-tallet trakk Quistgaard seg tilbake fra Dansk og flyttet til Roma, der han bodde til 1993 før han returnerte til Danmark. Han fortsatte å designe frem til kort tid før sin død 4. januar 2008.

På auksjoner i skandinaviske hus er Quistgaards marked bredt etter kategori: sølv og metaller, keramikk, belysning og lysestaker dukker alle opp jevnlig. Auksjonsdata for 63 registrerte partier viser aktivitet hos hus i Danmark og Sverige, inkludert Palsgaard, Bidstrup og Halmstads Auktionskammare. Toppresultater inkluderer et sjeldent sidebord til 7 184 SEK, et sett med fire lysestaker til 5 435 SEK, og et Relief-stykke for Kronjyden/Bing og Grøndahl til 3 200 DKK. Hans arbeid handles til tilgjengelige prisnivåer, noe som opprettholder jevn etterspørsel fra samlere av skandinavisk design fra midten av århundret.