DesignerDanishf.1919–d.2008
Jens H. Quistgaard
1 aktive objekter
Jens Harald Quistgaard ble født i København 23. april 1919, sønn av billedhuggeren Harald Quistgaard. Han trente først under faren, studerte deretter tegning og sølvsmedkunst ved en teknisk skole i København, og var senere i lære hos sølvsmedene Georg Jensen og Just Andersen. Utviklingen var logisk: fra relieffmaker til tegner til billedhugger, og deretter ut i hele spekteret av kunsthåndverk. Allerede som femtenåring var et sett håndsmidde kniver utstilt på Charlottenborg Slot.
Under den tyske okkupasjonen av Danmark var han aktiv i motstandsbevegelsen. Etter krigen arbeidet han med bestikk, kjøkkenstål og dekorative gjenstander for flere danske produsenter. Hans sølvbestikksett Champagne, designet for O. V. Mogensen i 1947, viste allerede den kvaliteten som skulle definere karrieren hans: en forståelse for hvordan en gjenstand føles i hånden, ikke bare hvordan den ser ut på et bord.
Vendepunktet kom i 1953-54, da han designet Fjord – det første bestikket som kombinerte knivblader i rustfritt stål med håndtak i teak. Formen var direkte og taktil, forankret i naturlige materialer formet for menneskelig grep. Det vant gullmedalje på Triennale di Milano i 1954 og ga ham Lunning-prisen samme år, den mest betydningsfulle anerkjennelsen innen skandinavisk design på den tiden. Ted Nierenberg, en amerikansk entreprenør, hadde sett Fjord på Kunstindustrimuseet i København og oppsøkte Quistgaard. Møtet resulterte i Dansk Designs, grunnlagt i 1954 med Quistgaard som sjefsdesigner.
I løpet av de neste tre tiårene formet Quistgaard over 4000 produkter for Dansk – bestikk i sølv og stål, mugger og gryter i kobber og støpejern, steintøy, glass, teakboller og isbøtter, lysestaker i messing og støpejern. Emaljekasserollene Kobenstyle, teakserien Congo, og lenestolen Stokke for Nissen (rosentre, forkrommet stål, justerbar lærrem) kom alle fra denne perioden. Å dekke et bord med hans gjenstander ble, gjennom slutten av 1950- og 1960-tallet, et symbol på en bestemt idé om moderne livsstil i USA, Europa og Japan. Verkene hans ble en del av samlingene til Metropolitan Museum of Art, Museum of Modern Art i New York, Victoria and Albert Museum i London, Louvre i Paris, og Nasjonalmuseet i Stockholm.
Tidlig på 1980-tallet forlot Quistgaard Dansk og flyttet til Roma, hvor han bodde til 1993 før han returnerte til Danmark. Han fortsatte å designe frem til kort tid før sin død 4. januar 2008 på Strandgaarden, nær Vordingborg. På Auctionist håndteres hans 18 katalogoppføringer eksklusivt gjennom Bruun Rasmussen – i deres salgshaller i København, Aarhus og Lyngby – noe som er passende gitt hans sentrale plass i dansk designhistorie. Det høyeste registrerte salget, et 79-delt Champagne sølvsett, oppnådde 27 000 DKK, med et par Stokke teakstoler tett etter på 21 000 DKK. Markedet for verkene hans verdsetter de gjenstandene der materiale og form er mest tydelig: tungt sølv, varm teak, støpejern.