Ilmari Tapiovaara

Født Yrjo Ilmari Tapiovaara i Kaarela, Helsingfors, 7. september 1914, studerte han interiør- og møbeldesign ved Sentralskolen for kunst og håndverk, og ble uteksaminert i 1937. Hans formative år inkluderte en periode som assistent for Alvar Aalto ved Artek sitt London-kontor i 1935 og en periode i Le Corbusiers Paris-studio i 1937-38. Disse to gigantene innen modernismen plantet komplementære frø: fra Aalto, en ærbødighet for tre og organisk form; fra Le Corbusier, en overbevisning om at design må adressere sosiale behov gjennom industrielle midler.

Som 25-åring ble Tapiovaara utnevnt til kunstnerisk leder for Asko, Finlands største møbelprodusent. Hans design for Helsinki Boligutstilling i 1939 ble ansett som "for banebrytende" av salgsagenter, en dom som skulle vise seg å være spektakulært feil. Domus-stolen (1946), designet for studentboligen Domus Academica, var et stablebart mesterverk i bjørkefiner konstruert for effektiv pakking og masseeksportering. Pirkka-serien (1950-55), produsert av Laukaan Puu, reinterpretterte tradisjonelle finske gårdsmøbler i solid furu og bjørk med svartmalte ben, og skapte en moderne folkelig stil som føltes både tidløs og frisk.

Fanett (1949), en stol med spinkle ryggstøtter inspirert av engelske gårdsmøbler, ble først produsert av den svenske Edsby-fabrikken før Asko overtok finsk produksjon. Setet i teakfiner og den svartlakkerte rammen tilbød en varm, tilgjengelig modernisme som fant veien inn i millioner av skandinaviske hjem. Lenestolen Mademoiselle (1956), med sitt skulpturelle eike-ryggstøtte i solid bjørk, viste en mer uttrykksfull side, og er fortsatt i Artek sin nåværende produksjon.

Tapiovaaras karriere strakte seg langt utover møbler. Han var professor ved Illinois Institute of Technology i Chicago (1952-53), jobbet i Mies van der Rohes kontor, og tilbrakte to tiår (1958-78) med FN på internasjonale utviklingsprosjekter. Han vant seks gullmedaljer på Milan Triennale og mottok Pro Finlandia-medaljen i 1959.

På Auctionist er 135 Tapiovaara-gjenstander indeksert, med stoler og lenestoler som utgjør hele 102 stykker. Bukowskis Helsingfors (13 gjenstander) leder auksjonstilstedeværelsen. Asko bokhyller har toppresultater på SEK 27 000-29 000, mens Kiki sofaer for Artek når SEK 11 000-12 000 og Pirkka spisegrupper handles rundt SEK 8 600. Hans arbeid representerer finsk design på sitt mest demokratiske: vakkert, funksjonelt og bygget for å bli brukt.