KunstnerDanish
Herman August Kähler
1 aktive objekter
Herman August Kähler ble født 6. mars 1846 i Næstved, Danmark, inn i en familie som allerede var forankret i keramisk produksjon. Hans far, Joachim Christian Herman Kähler – opprinnelig fra Hertugdømmet Holsten – hadde etablert et pottemakerverksted i Næstved i 1839, noe som gjorde byen og dens leiretradisjoner til den definerende konteksten for Hermans hele karriere. Han gikk på Den Tekniske Skole i København mellom 1864 og 1865 og studerte privat under billedhuggeren Herman Wilhelm Bissen før han reiste gjennom Tyskland, Sveits og Frankrike, og returnerte til Næstved ved utgangen av 1867 med et kontinentalt perspektiv som ville forme hans ambisjoner for fabrikken.
I 1872 overtok han, sammen med sin yngre bror Carl Frederik, driften av familiebedriften. Brødrene delte ansvarsområder – Carl håndterte fajanse, Herman konsentrerte seg om kakkelovner – inntil Carl trakk seg tilbake i 1875 og Herman bygde en ny, utvidet fabrikk i utkanten av byen. Fra det tidspunktet hadde han full kontroll, og begynte å presse verkstedet i en ny retning: bort fra funksjonelle varer og mot kunstkeramikk med internasjonal rekkevidde.
Vendepunktet kom gjennom hans samarbeid med kunstneren Vilhelm Klein, som rettet hans oppmerksomhet mot den italienske majoliktraditionen og de unnvikende kobberrøde lusterglasurene produsert i Gubbio på sekstende århundre. Etter års eksperimentering knakk Kähler formelen i 1888 – og produserte den livlige rubinglasuren som ble kjent som 'Kähler-rød'. Samme år tiltrakk hans keramikk stor oppmerksomhet på Den Nordiske Industri-, Landbrugs- og Kunstutstilling i København, og i 1889 ble fabrikken anerkjent på Exposition Universelle i Paris. Signaturen 'HAK' stemplet på bunnen av hvert stykke ble et kvalitetsmerke som bar verkstedets rykte over hele Europa.
Kähler samlet en konstellasjon av betydelige danske kunstnere til Næstved. Designeren Karl Hansen Reistrup kom med fra 1885, og bidro med de raffinerte karformene som ga rubinglasuren sin beste fremvisning. Thorvald Bindesbøll – arkitekten som ble grafisk designer og keramiker – brakte en eksperimentell abstraksjon som plasserte fabrikken i forkant av dansk symbolisme. Svend Hammershøi arbeidet med fabrikken fra 1893 til sin død i 1948, og ble muligens dens mest betydningsfulle kunstneriske samarbeidspartner. Malerne H.A. Brendekilde og L.A. Ring bidro også med design; Ring giftet seg senere med Kählers datter Sigrid, og bandt fabrikkens historie inn i det bredere nettverket av dansk gullaldermaling.
Herman August Kähler døde i Næstved 16. november 1917. Fabrikken fortsatte under hans sønner og senere generasjoner, og ble til slutt overtatt og gjenopplivet som et moderne designmerke. Hans initialer, HAK, er fortsatt stemplet på bunnen av hvert stykke produsert i dag – en kontinuitet som vitner om vekten av det han bygde. Hans originale stykker, spesielt de med rubinrød glasur og dekorert av kunstnerne han tiltrakk seg, er utstilt i museums samlinger og handles på auksjoner over hele Skandinavia og internasjonalt.