Harr, Karl Erik

Harrs praksis omfatter maleri, grafikk, tegning, illustrasjon og skriving. Han er mest kjent innenfor den nyromantiske tradisjonen i norsk kunst – en linje av figurativ realisme som ser tilbake til kystmalerne på nittenhundretallet, samtidig som den forblir forankret i direkte observasjon av stedet. Hans motiver er hentet fra Nord-Norges kystlinje: fiskevær, den arktiske vinteren kjent som mørketid, fjorder og skipsleier, naust, og det spesielle subarktiske lyset. Verk som «Naust nordpå» (1978), som befinner seg i Nasjonalmuseet i Oslo, fanger nordnorsk bygningskultur med både topografisk presisjon og atmosfærisk varme.

Utover staffelimaleri har Harr produsert en betydelig mengde grafiske arbeider – særlig litografier – samt bokillustrasjoner. Han illustrerte utgaver av Knut Hamsuns romaner og verk av Petter Dass og Erik Bye, og brakte sin nordnorske landskapssans til noen av Norges mest geografisk forankrede litterære stemmer. Han var også forfatter og illustratør av en serie bøker i eget navn, inkludert «Nord i fjæra» (1975), «Nattlys» (1978) og «Porten ved havet» (1983), som kombinerer personlig tekst med bilder av nordkysten. For hurtigruteskipet Richard With designet han skipets interiørdekorasjoner, og knyttet kunsten sin til den maritime kulturen han lenge hadde skildret.

I 1978 begynte Harr å tilbringe deler av hvert år på Kjerringøy, den lille øya og historiske handelsstedet nær Bodø i Nordland, som hadde vært et av Knut Hamsuns formative landskap. Forbindelsen mellom sted og kunstnerisk produksjon ble dypere i tiårene som fulgte. I 2019 åpnet han Karl Erik Harr Museum på Kjerringøy, et permanent rom som viser skiftende utstillinger av hans malerier og grafiske arbeider. Et galleri i Henningsvær i Lofoten har også lenge ført hans verk. Han har stilt ut over hele Norge, Europa og Asia gjennom sin karriere. I 2001 tildelte Kong Harald V ham St. Olavs Orden, ridder av første klasse, som anerkjennelse for hans bidrag til norsk kunst.

På det nordiske auksjonsmarkedet dukker Harrs verk oftest opp gjennom Blomqvist i Oslo, som håndterer alle de 15 objektene som for øyeblikket er registrert i Auctionist-databasen tilskrevet ham. Verkene omfatter oljemalerier og litografier, der oljemaleriene oppnår de høyeste prisene. «Mørketid på havnen» har oppnådd 25 000 kr, «Nordkapp» (2012) ble solgt for 18 000 kr, og et landskapsmaleri fra 1966 ble solgt for 10 000 kr. Litografier fra 1970- og 1980-tallet, inkludert serier knyttet til Knut Hamsuns «Pan», handles til mer tilgjengelige prisnivåer. Hans marked er i stor grad konsentrert i Norge og representerer samlere som tiltrekkes av kyst- og arktiske tradisjoner innen norsk figurativ malerkunst.