DesignerDanish
Hans J Wegner
9 aktive objekter
Sønnen til en skomaker i den sørlige danske grensebyen Tønder, Hans Jørgensen Wegner, vokste opp tiltrukket ikke av farens lærverksted, men av nabosnekkerverkstedet, der duften av treflis formet en livslang besettelse. Som attenåring hadde han fullført en fireårig møbelsnekkerlærling. Ved slutten av karrieren hadde han designet over tusen møbler, hvorav rundt fem hundre var stoler. Det var stolen, med sin bedragersk enkle ligning av fire ben, et sete og et ryggstøtte, som oppslukte ham. "Om man bare kunne designe én eneste god stol i sitt liv," skrev han i 1952. "Men det kan man rett og slett ikke."
Etter studier under Kaare Klint ved Kunsthåndværkerskolen i København, ble Wegner i 1938 med arkitektene Arne Jacobsen og Erik Møller for å designe møblene til Rådhuset i Aarhus, hans første betydelige oppdrag. I 1943 åpnet han sitt eget studio i forstaden Gentofte i København, og startet et produktivt samarbeid med mestermøbelsnekker Johannes Hansen. Samme år utløste et portrett av en dansk kjøpmann sittende i en stol fra Ming-dynastiet det som skulle bli hans definerende prosjekt: en serie stoler som strippet kinesiske originaler ned til deres strukturelle essens. Den første, i 1944, var China Chair for Fritz Hansen. Den siste og mest raffinerte, i 1950, var CH24 Wishbone Chair for Carl Hansen & Søn, med sitt dampbøyde Y-formede ryggstøtte og håndvevde papirsnorsete som krevde 120 meter snor per stol. Wishbone har vært i kontinuerlig produksjon siden.
Mellom disse ytterpunktene kom The Chair (JH501) i 1949, designet på bare førtisju timer. Da det amerikanske magasinet Interiors satte den på forsiden i 1950, og kalte den "verdens vakreste stol", var det første gang den amerikanske pressen la merke til Danish Modern. Et tiår senere satt både John F. Kennedy og Richard Nixon i The Chair under den første TV-sendte presidentdebatten. Kennedy hadde personlig bedt om den til studio-settet.
Wegners filosofi, som han kalte "organisk funksjonalitet", insisterte på at en stol skulle være vakker fra alle sider. Skjøter ble aldri skjult; selve konstruksjonen var ornamentet. Han foretrakk teak og eik, og respekterte hvert tres årer og vekt. Hans Peacock Chair (1947) reimaginerte den engelske Windsor med fjorten flate ryggpinner som strålte ut som halefjær. Valet Chair (1951), med sitt hengslede sete og ryggstøtte for jakkeoppheng, løste problemet med å kle av seg for sengen med lunefull presisjon. Flag Halyard Chair (1950), et sjeldent avvik til stål og lin snor, kom fra en dag på stranden da Wegner gravde seg ned i sanden og innså at han satt i en perfekt stol. Og Papa Bear Chair (1951), med sine brede armlener beskrevet som "store bjørnecrever som omfavner deg bakfra", ble et av det tjuende århundrets mest ettertraktede møbler.
Museer over hele verden har hans verk: MoMA i New York har syv gjenstander i sin permanente samling, Metropolitan Museum har Wishbone Chair, og Designmuseum Danmark i København huser store samlinger. Han mottok Lunning-prisen i 1951 som dens første mottaker, Grand Prix ved Triennale di Milano samme år, Sveriges Prins Eugen-medalje i 1961, og en æresdoktorgrad fra Royal College of Art i London i 1997. I hans fødeby Tønder er et dedikert museum under utvikling rundt de trettisju stolene han selv valgte som sine beste.
På Auctionist dukker Wegners møbler jevnlig opp hos nordiske auksjonshus, inkludert Palsgaard Kunstauktioner, Bidstrup Auktioner, Woxholt Auktioner og Stockholms Auktionsverk. Stoler og lenestoler dominerer markedet, etterfulgt av bord og sofaer. Sett med CH31 spisestoler har nådd 48 153 SEK, mens sett med Wishbone CH24 har blitt solgt for over 44 000 SEK. Internasjonalt sett kommanderer Papa Bear Chair de høyeste prisene, med eksemplarer solgt for over 23 000 dollar på amerikanske auksjonshus. Hans verk handles konsekvent over estimat, noe som reflekterer et marked der etterspørselen ikke viser tegn til å avta seksti år etter at designene først kom i produksjon.