KunstnerNorwegian
Gustav Wentzel
0 aktive objekter
Gustav Wentzel ble født i 1859 som den eldste av syv barn i en familie som tidlig kjente på motgang. Faren, en gårdbruker og salmaker, gikk konkurs mens Wentzel ennå var gutt, og moren måtte forsørge husholdningen ved å drive en kjøttforretning. Som femtenåring ble han satt i murerlære med tanke på å bli arkitekt, men samme år begynte han å ta tegnetimer og skiftet retning fullstendig. Mellom 1875 og 1878 studerte han ved Den kongelige norske Tegneskole, og arbeidet deretter under maleren Knud Bergslien frem til 1880.
Karrieren hans begynte å ta form gjennom en konfrontasjon med den institusjonelle kunstverdenen. Et tidlig maleri, «Snekkersvennen» (1881), et nært, detaljert bilde av en pukkelrygget snekker på arbeidsplassen sin, ble avvist av Christiania Kunstforening, det dominerende utstillingsorganet. Den avvisningen, kombinert med lignende frustrasjoner blant yngre norske kunstnere, bidro til å presse dem mot å organisere sin egen utstilling. Den første Høstutstillingen, Norges årlige høstutstilling, åpnet i 1882, med Wentzel blant dem som bidro til å realisere den. Han stilte ut sitt interiørmaleri «Frokost» der, en stor og stille ambisiøs hjemlig scene som annonserte hans intensjoner som maler av hverdagslivet uten sentimentalitet.
Tidlig på 1880-tallet reiste Wentzel på råd fra kritikeren Andreas Aubert til Valdres, hvor han malte landskap og interiører fra landsbygda, før han dro til Paris i 1883 for å studere under William Bouguereau ved Académie Julian. Han returnerte til Paris på et statsstipend i 1888–1889 for å studere under Léon Bonnat og Alfred Philippe Roll. Paris-årene forsterket hans forpliktelse til naturalisme og nøye observasjon, snarere enn å trekke ham mot de impresjonistiske eksperimentene som fikk fart i de samme studioene og kafeene. Han forble knyttet til lesbare, finarbeidede overflater og til motiver hentet fra håndverkeres liv, bondefamilier og interiører.
Etter at familien flyttet til Asker på 1890-tallet, ble Wentzels motiver bredere. Utendørslivet i Oslos fjordlandskap, vinteråkre, akekonkurranser, skirenn, kom inn i arbeidet hans. Maleriet hans av skirennet på Fjelkenbakken (1898) er et av hans mest kjente utendørspartier, som fanger energien i en lokal konkurranse med samme oppmerksomhet som han viet interiørscener. Han ble nær forfatteren Arne Garborg og hans kone Hulda i denne perioden, og Asker-miljøet ga hans senere arbeid en roligere, landlig kvalitet som skilte seg fra hans tidligere urbane interiører.
Wentzel ble tildelt Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden i 1908, en anerkjennelse av hans vedvarende bidrag til norsk kulturliv. Han døde i 1927 i Lillehammer, hvor han hadde oppsøkt sykehus for behandling av en munnbetennelse og pådratt seg lungebetennelse. Hans kone, journalisten og forfatteren Kitty Wentzel, utga sine personlige minner om ham i en biografi i 1956, som ble utgitt på nytt i 2009 i anledning 150-årsjubileet for hans fødsel. Nasjonalmuseet i Oslo har en betydelig samling av hans verk, inkludert «Frokost» (1882), «I fiskernaustet» (1881), «Dans i Setesdal» (1887), og flere portretter og vinterlandskaper. På auksjon inkluderer hans mest betydningsfulle nylige salg «Skirenn i Fjelkenbakken, Asker» for 720 000 NOK, «Interiør med ammende kvinne» (1893) for 180 000 NOK, og «På kjelke en solskinnsdag» (1911) for 180 000 NOK, alle solgt gjennom Grev Wedels Plass Auksjoner, som håndterer det store flertallet av hans auksjonsframtredener.