KunstnerAustrianf.1862–d.1918
Gustav Klimt
4 aktive objekter
Født 14. juli 1862 i Baumgarten, nær Wien, var Gustav Klimt det nest eldste av syv barn i en familie preget av håndverksmessig dyktighet – faren var gullgraver fra Böhmen. Som fjortenåring ble han tatt opp ved Wiens Kunstgewerbeschule, hvor han utdannet seg i arkitektonisk maleri frem til 1883. Hans tidlige karriere var solid kommersiell: sammen med broren Ernst og medstudenten Franz Matsch dannet han et dekorasjonsselskap som vant store interiøroppdrag, inkludert takmalerier for Burgtheater og Kunsthistorisches Museum. Suksess innenfor etablissementet ga ham plattformen til å bryte med det.
I 1897 var Klimt med på å grunnlegge Wiener Secession sammen med kunstnere som Koloman Moser og Carl Moll, og ble dens første president. Gruppens tidsskrift, Ver Sacrum, ga bevegelsen en offentlig stemme, og Klimts egne bidrag bidro til å definere den dekorative grenen av Art Nouveau – eller Jugendstil – over hele Europa. Bruddet med offisiell smak kom raskt. Tre takmalerier bestilt av Universitetet i Wien – Filosofi, Medisin og Jurisprudens – fremkalte anklager om pornografi og moralsk overskridelse. Åttisju professorer signerte en petisjon mot deres installasjon. Klimt trakk tilbake verkene, tilbakebetalte oppdraget og erklærte at han ikke ville akseptere flere statlige prosjekter. Maleriene ble senere ødelagt av tilbaketrekkende tyske styrker i 1945.
Frigjort fra institusjonelle begrensninger, utviklet Klimt den tilnærmingen som nå er mest assosiert med navnet hans. Besøk i Venezia og Ravenna – byer mettet med bysantinske gullmozaikker – ga næring til det kritikere kalte Gullfasen. Portrett av Adele Bloch-Bauer I (1907) og Kysset (1907-08) bruker bladgull og sølv innfelt i forseggjorte mønstrede overflater for å oppløse grensen mellom figur og ornament. Den kvinnelige kroppen forble hans sentrale motiv gjennom hele hans enorme produksjon av tegninger – utført i kullstift, blyant og fargeblyant – som dokumenterer modellene hans i positurer som spenner fra akademisk studie til åpen erotikk. Hans tegnevirksomhet var produktiv og teknisk sikker; kritikeren Hans Tietze beskrev linjen hans som besittende "ufattelig letthet".
I 1902 fullførte Klimt Beethovenfriesen for den fjortende secessionistutstillingen, et monumentalt verk i kaseinmaling, gull, halvedelstener og andre blandede medier som syntetiserte gruppens Gesamtkunstwerk-ambisjoner. Han stilte ut på Venezia-biennalen, mottok en gullmedalje på Verdensutstillingen i Paris i 1900 for Filosofi, og ble en sentral skikkelse i den intellektuelle og sosiale kretsen samlet rundt Emilie Floge, hans ledsager og kreative samtalepartner. Han fikk et slag i januar 1918 og døde 6. februar 1918 av lungebetennelse, 55 år gammel.
Klimts markedsposisjon i dag reflekterer både knappheten på hans ferdige malerier – færre enn 250 er bevart – og den dramatiske restitueringshistorien knyttet til Bloch-Bauer-verkene, som ble plyndret av naziregimet og til slutt returnert til sine rettmessige arvinger. Portrett av Adele Bloch-Bauer I ble solgt privat til Ronald Lauder for 135 millioner dollar i 2006; Portrett av Adele Bloch-Bauer II ble solgt for 87,9 millioner dollar hos Christie's samme år. På Auctionist dukker Klimt opp i 17 oppføringer konsentrert om tegninger og verk på papir, solgt primært gjennom im Kinsky og Dorotheum Wien – de to wienerske auksjonshusene som er best posisjonert til å håndtere hans etterlatte materiale. Det høyeste resultatet registrert på plattformen er en tegning av Adele Bloch-Bauer med hatt, solgt for 65 000 euro.