Gerard Van Den Berg

I 1974 grunnla van den Berg og broren Ton Montis, et firma som skulle definere nederlandske polstrede møbler i flere tiår. Hans tilnærming skilte seg fundamentalt fra konvensjonen: i stedet for å begynne med en strukturell ramme, startet han med silhuetten, og spurte hvilken form møbelet skulle ha i et rom før han utarbeidet ingeniørarbeidet. Resultatet var en samling verk preget av kantete metallben, generøse skinninnpakkede volumer og en selvsikkerhet i formen som ga hvert møbel en sterk visuell tilstedeværelse uten å stole på ornamentikk.

Gjennombruddet som sementerte hans rykte kom i 1983 med 'jakketeknikken' – et glidelåsforsynt skinntrekk montert over en metallramme. Trekket draperer og sitter slik en godt brukt jakke gjør, med en nonchalant holdning som er helt bevisst. Møbler som spisestuestolen Chaplin, lenestolen Butterfly og sofaen Rocky bruker alle dette systemet. Lenestolen Loge, et dypt sete med en strømlinjeformet profil, ble en av de mest anerkjente designene fra Montis-katalogen og dukker jevnlig opp på auksjoner over hele Skandinavia.

I 1989 åpnet van den Berg sitt eget designstudio og begynte å jobbe som frilanser for produsenter som Wittmann, Molteni og Perobell. Han forlot Montis i 1990 og året etter var han med på å grunnlegge Label sammen med Ton. Label fortsatte den samme etosen – komfort og uformellhet uttrykt gjennom rene, udramatiske former – og firmaet har forblitt en familiebedrift, med van den Bergs sønn Jasper, sønn Ivo og Tons datter Marieke alle ansatt der.

Gjennom karrieren mottok van den Berg Kho Liang Ie Award i 1984, Dutch Furniture Design Award i 1984 og igjen i 1997, Mobilia Innovation Award i 1990, og Prize for Interior Architecture i 1991. Hans stoler og sofaer finnes i designkolleksjoner og vintage-markeder over hele Europa, med Montis-møbler fra slutten av 1970- og 1980-tallet som er spesielt ettertraktede.