DesignerAmerican
George Nelson
6 aktive objekter
George Nelson ble født 29. mai 1908 i Hartford, Connecticut. Han studerte arkitektur ved Yale University, hvor han ble uteksaminert i 1928, og i 1932 vant han Rome Prize – et stipend som brakte ham til American Academy i Roma i to år. Dette europeiske oppholdet viste seg å være betydningsfullt langt utover sitt formelle formål. Mens han reiste rundt på kontinentet, oppsøkte Nelson arkitektene som omformet modernismen. Han intervjuet Walter Gropius, Mies van der Rohe, Le Corbusier og Gio Ponti, og publiserte disse samtalene i Pencil Points, og introduserte deres ideer for et nordamerikansk publikum som i stor grad ikke hadde møtt dem. Artiklene etablerte ham som noe uvanlig: en arkitekt som også var en seriøs kritiker og offentlig intellektuell.
Tilbake i USA begynte Nelson i Architectural Forum i 1935, først som assisterende redaktør og deretter som redaktør. Han brukte plattformen til å argumentere for modernistiske prinsipper mot de kommersielle kompromissene han mente for mange av hans kolleger inngikk. I 1942, mens han jobbet med en artikkel om byforfall, utviklet han et tidlig konsept for et fotgjengerområde i sentrum – en bilfri handlegate – som han publiserte i Saturday Evening Post i 1943 under tittelen "Grass on Main Street". To år senere, i 1945, var han medforfatter av "Tomorrow's House" med kollegaen Henry Wright. Boken introduserte "storagewall", et gulv-til-tak, tosidig skapsystem som behandlet veggene i et hus som lagringsinfrastruktur. Da konseptet dukket opp i Life magazine, skapte det sensasjon i møbelindustrien.
D.J. De Pree, styreleder i Herman Miller, leste om storagewall og ansatte Nelson som selskapets designsjef i 1947 – til tross for at Nelson i utgangspunktet ikke hadde noen erfaring med møbeldesign. De Pree var ikke ute etter en håndverker; han ønsket en tenker. Det som fulgte var et av de mest produktive samarbeidene i amerikansk designhistorie. I sitt første år produserte Nelson rundt 70 produkter, og han transformerte Herman Miller fra en konvensjonell møbelprodusent til en institusjon assosiert med modernistisk kultur. Han hentet inn Charles og Ray Eames, Harry Bertoia, Isamu Noguchi og Richard Schultz, og fungerte mindre som en solo-designer og mer som en kreativ leder som forsto hvordan man samler og støtter talenter.
Nelsons egne design fra denne perioden ble varige objekter. Marshmallow Sofa (1956), med sitt rutenett av atten runde puter på en stålramme, var blant de første møblene som ble diskutert i samme åndedrag som Pop Art. Bubble Lamp, utviklet tidlig på 1950-tallet med Howard Miller, viklet spunnet polymer rundt en stålramme for å produsere myke, glødende pendel- og gulvlamper som fortsatt er i produksjon i dag. Veggklokkene designet for Howard Miller Clock Company – Sunburst, Eye, Ball clock – brakte det formelle vokabularet til modernistisk skulptur inn i det hjemlige interiøret til en tilgjengelig pris. Pedestal table, DAF chair, Catenary chair, og et L-formet skrivebord som forutså det moderne arbeidsstasjonen, utvidet spekteret av hans formelle oppfinnelser. Hans arbeid med Action Office-konseptet på 1960-tallet bidro til det som til slutt ble kontorkubben, et utfall Nelson selv betraktet med betydelig ambivalens.
Han hadde stillingen som designsjef hos Herman Miller frem til 1972 og fortsatte å jobbe gjennom Nelson Associates frem til sin død. Han skrev elleve bøker, inkludert "How to See" (1977), og var en sentral skikkelse på Aspen Design Conference i over tre tiår. George Nelson døde i New York 5. mars 1986.
På Auctionist dukker Nelsons arbeid opp på det nordiske og europeiske auksjonsmarkedet gjennom auksjonshus som Colombos, Stockholms Auktionsverk, Bruun Rasmussen, Rheinveld Auktionen og Quittenbaum Kunstauktionen. De 39 indekserte objektene dekker hans karakteristiske spekter: Sunburst- og Ball-klokker, DAF-stoler, Bubble-lamper, modulære hyllesystemer og Pedestal-bordet. Av disse er 9 for øyeblikket aktive.