Folke Arström

I 1940 ble Arström utnevnt til kunstnerisk leder hos Gense, en svensk bestikkprodusent som hadde produsert flatware siden slutten av attenhundretallet. Utnevnelsen markerte begynnelsen på et langt kreativt partnerskap. En av hans første store oppgaver var å samarbeide med gullsmed David Stegler om å utvikle en moderne kolleksjon av rustfritt stålbestikk egnet for svenske hjem etter krigen. Resultatet ble Thebe, lansert i 1944. Kolleksjonen besto av mer enn 130 individuelle deler, med et design som løst trakk på de rene linjene assosiert med gamle egyptiske dekorasjonstradisjoner, samtidig som det forble solid innenfor det funksjonalistiske idiomet som preget svensk brukskunst i perioden. Thebe ble etterfulgt i 1949 av Facette, en annen bestikkserie som konsoliderte Arströms rykte innenfor det svenske designmiljøet.

Hans mest betydningsfulle arbeid kom seks år senere. I 1955 designet Arström Focus de Luxe for verdensutstillingen H55 i Helsingborg, en begivenhet som brakte svensk arkitektur, design og brukskunst til et internasjonalt publikum. Bestikket kombinerte rustfritt stål med håndtak i svart resin, en kombinasjon som var visuelt slående og praktisk slitesterk. Designet ble utsolgt før det nådde butikkene i USA, delvis på grunn av oppmerksomhet fra personer som Grace Kelly, som kjøpte et sett. The New York Times utnevnte senere Focus de Luxe til et av de hundre best designede produktene i moderne tid, en anerkjennelse som utvidet rekkevidden av Arströms arbeid langt utover det skandinaviske markedet.

Arströms tilnærming var forankret i funksjonalisme uten å være asketisk. Han forsto at objekter som brukes ved bordet, inntar en spesiell plass i dagliglivet, et sted mellom nytte og seremoni, og han designet deretter. Bestikket hans var laget for å holdes, balanseres og brukes gjentatte ganger, ikke til å vises frem. Levetiden til Focus de Luxe-serien i kontinuerlig produksjon reflekterer soliditeten i den underliggende premisset.

Han forble aktiv hos Gense i flere tiår og døde i 1997, 90 år gammel, og etterlot seg et verk som spenner over hele etterkrigstidens skandinaviske design.

På svenske auksjoner dukker Arströms arbeid jevnlig opp i kategorien sølv og metaller, som utgjør 50 av de 71 lottene registrert i gjeldende data. Bestikksettene Focus de Luxe og Thebe dominerer tilbudene, vanligvis solgt som store sammensatte serviser. Toppriser inkluderer et 114-delt Focus de Luxe-sett til 3 700 SEK og et 71-delt sett til 3 000 SEK. Formstad Auktioner, Auktionshuset Kolonn og Gomér & Andersson i Nyköping er blant de mest aktive stedene for hans arbeid.