Finn Juhl

I 1937 begynte Juhl å stille ut på Københavns Snedkerlaug's udstilling i samarbeid med mestersnekker Niels Vodder, et partnerskap som varte til 1959 og produserte noen av de mest betydningsfulle møblene på det tjuende århundre. Vodders ekstraordinære snekkerferdigheter gjorde det mulig for Juhl å realisere former som andre håndverkere anså som umulige. Juhl behandlet møbler som skulpturer, og skilte den bærende rammen fra det bårne setet på måter som ga stolene hans en nesten svevende kvalitet. Hans Pelican Chair (1940) ble latterliggjort ved premieren som en "sliten hvalross", og arbeidet hans ble rutinemessig avvist av kritikere som fant hans organiske, surrealistisk-påvirkede former for radikale. Det danske møbeletablissementet, ledet av Kaare Klints funksjonalistiske skole, så på Juhl som en outsider. Han var selvlært som møbeldesigner, noe som både frigjorde og isolerte ham.

Vendepunktet kom i 1948 da Edgar Kaufmann Jr., direktør for MoMA's Department of Industrial Design, besøkte København og anerkjente Juhls arbeid som noe helt nytt. Kaufmann tok Juhl med til Amerika, hvor han designet installasjonen for "Good Design"-utstillingen i 1951 på Merchandise Mart i Chicago og MoMA. Samme år fikk den danske regjeringen Juhl i oppdrag å designe Trusteeship Council Chamber ved FNs hovedkvarter i New York, et totalinteriør som omfattet tak, gardiner, veggpaneler, tepper, lamper og 260 delegatstoler. Kammeret ble unnfanget som et Gesamtkunstwerk, der hvert element var i dialog med alle andre. Det er intakt og i bruk i dag. Juhl inngikk også et partnerskap med Baker Furniture i Grand Rapids, Michigan, og produserte en rekke møbler for det amerikanske markedet som bidro til å definere den transatlantiske rekkevidden av Danish Modern.

Hans mest kjente enkeltverk er Chieftain Chair, først vist på Snedkerlaug's udstilling i 1949. Da kong Frederik IX satt i den under åpningen, foreslo en journalist å kalle den "Kongestolen". Juhl nektet og insisterte på "Chieftain" i stedet. Stolen, med sitt skall-lignende sete suspendert på en teakramme, legemliggjør Juhls kjerne-prinsipp: at strukturelle og bårne elementer skal være visuelt distinkte. Andre sentrale design inkluderer 45 Chair (1945), Poet Sofa (1941), Japan Sofa og Baker Sofa (1951). Juhl vant fem gullmedaljer på Milan Triennale på 1950-tallet. Møblene hans er representert på MoMA, Designmuseum Danmark og Victoria and Albert Museum. Hjemmet hans i Ordrup, nord for København, bygget i 1942, er nå et husmuseum drevet av Ordrupgaard Museum.

På det nordiske auksjonsmarkedet sirkulerer Juhls møbler jevnlig gjennom skandinaviske auksjonshus. Databasen vår sporer totalt 118 partier på over 90 auksjonshus, med 15 for øyeblikket aktive. Bruun Rasmussen i Aarhus leder med 36 registrerte partier, etterfulgt av Palsgaard Kunstauktioner (19) og Bruun Rasmussen Lyngby (17). Møbler dominerer salgene, med bord, stoler og lenestoler som utgjør hoveddelen av oppføringene. Bemerkelsesverdige nylige resultater inkluderer en Chieftain sofa til 90 000 DKK, en NV 53 sofa til 64 280 EUR, en teakgarderobe til 40 100 SEK, og et par Japan lenestoler til 26 000 SEK. Mens de høyeste internasjonale auksjonsprisene, som rekorden på 676 562 dollar for en Chieftain lenestol hos Phillips London i 2013, oppnås på store designsalg i London og New York, gir det nordiske markedet jevn tilgang til Juhls verk til et bredt spekter av prisklasser.