Ettore Sottsass

Samarbeidet som skulle definere mye av hans yrkesliv, begynte i 1958, da Sottsass begynte å konsultere for elektronikkdivisjonen til Olivetti. I løpet av de neste tre tiårene formet han den visuelle og taktile karakteren til selskapets maskiner. Stormaskinen Elea 9003 (1959) ga ham en Compasso d'Oro. Skrivemaskinen Valentine (1969), designet sammen med Perry King, var annerledes: en kompakt, knallrød bærbar maskin rettet mot bruk utenfor kontoret, unnfanget like mye som et kulturelt utsagn som et funksjonelt verktøy. Den ble en del av den permanente samlingen til Museum of Modern Art i New York.

Ved siden av arbeidet for Olivetti utviklet Sottsass en samling keramiske arbeider fra midten av 1950-tallet i samarbeid med Bitossi i Montelupo og med den amerikanske importøren Raymor. Verkene, vaser, skåler, totemer med dristige geometriske mønstre i svart, hvitt og sterke farger, hentet inspirasjon fra kilder som spente fra indisk åndelig billedbruk (etter en alvorlig sykdom og en tur til India i 1961) til amerikansk popkultur. Hans Totems for Bitossi, produsert fra begynnelsen av 1960-tallet og utover, forblir blant de mest samlede objektene innen etterkrigstidens italienske design.

I 1970, for møbelprodusenten Poltronova, designet Sottsass Ultrafragola-speilet, et svingete gulvspeil med bølgete kanter i vakuumformet akryl med integrert rosa neonbelysning. Som en del av Mobili Grigi-serien var det det eneste stykket fra den samlingen som ble satt i produksjon, og har siden blitt et av de mest anerkjente designobjektene fra 1900-tallet, og dukker ofte opp på auksjoner og i designsamlinger internasjonalt.

11. desember 1980 samlet Sottsass en gruppe designere i sin leilighet i Milano. Bob Dylans sang spilte i bakgrunnen, og ved slutten av kvelden hadde Memphis Group fått et navn. Gruppen lanserte sin første kolleksjon i september 1981 på Milan Furniture Fair, og presenterte møbler og objekter i knallfargede laminater, uventede materialkombinasjoner og geometriske mønstre som bevisst avviste den modernistiske funksjonalismens tilbakeholdenhet. Memphis opererte frem til 1988, og Sottsass selv forlot gruppen i 1985 for å fokusere på sin arkitektpraksis, Sottsass Associati, som designet butikker for Esprit, interiør og et bredt spekter av byggeprosjekter.

Sottsass døde 31. desember 2007 i Milano. Hans arbeid er representert i samlingene til Museum of Modern Art i New York, Design Museum i London, Art Institute of Chicago, og mange andre.

På Auctionist dukker Sottsass opp i 88 objekter, ledet av Pandolfini Casa d'Aste (32 objekter), Quittenbaum Kunstauktionen (23), og Stockholms Auktionsverk Dusseldorf (5). Utvalget av kategorier, bord, glass, keramikk, gulvlamper og diverse objekter, reflekterer bredden i hans produksjon og mangfoldet av samlerinteresse for hans arbeid. Toppsalg inkluderer Ultrafragola-speilet for Poltronova for 53 567 SEK, en Artemide Callimaco gulvlampe for 9 160 EUR, og en Bitossi-vase for 8 000 SEK. Keramikk og belysningsdesign fra 1960- og 1970-tallet fortsetter å ha den mest jevne etterspørselen.