Escada

Margaretha Ley brakte både teknisk presisjon og en instinktiv sans for farger til merket. Hennes bakgrunn som modell ga henne en uvanlig flyt i hvordan plagg beveget seg og fotograferte, og Escada-silhuetten – strukturert, levende, uforbeholdent dekorativ – ble en fast inventar i garderobene til europeiske profesjonelle kvinner gjennom 1980-tallet. Selskapet ble børsnotert i 1986, med Ley-paret som beholdt 51 prosent av stemmerettighetene, og innen 1991 hadde inntektene oversteget 800 millioner amerikanske dollar, noe som gjorde Escada til et av de største luksusmotefirmaene i Tyskland.

Margaretha Ley døde av kreft i juni 1992, 56 år gammel. Hennes død markerte et vendepunkt. Selskapet gikk gjennom flere kreative direktører i tiåret som fulgte: Michael Stolzenburg fra 1992 til 1994, deretter den amerikanske designeren Todd Oldham fra 1995 til 1997. Midten av 1990-tallet brakte også betydelig produktutvidelse, med lanseringen av Escada Sport i 1995, debuten av en Escada Couture-linje, og introduksjonen av tilbehør og dufter. Den første Escada-duften, Escada Margaretha Ley, ble lansert i 1990 med en karakteristisk hjerteformet flaske. Selskapet hadde også eierandeler i St. John Knits fra 1990 og Badgley Mischka fra 1992 før de solgte begge.

Finansielle vanskeligheter akkumulerte gjennom 2000-tallet, og i august 2009 søkte Escada om konkurs ved München tingrett etter at obligasjonseiere ikke klarte å godkjenne en restrukturering. Megha Mittal, svigerdatter av den indiske stålmagnaten Lakshmi Mittal, kjøpte selskapet ut av konkurs og ble styreleder. Under hennes ledelse forsøkte merket å modernisere sitt image, samtidig som de bevarte femininiteten og fargemetningen fra Margaretha Ley-æraen. I november 2019 solgte Mittal-familien Escada til det amerikanske private equity-selskapet Regent. Escada America LLC søkte deretter om Chapter 11-beskyttelse i 2022.

På auksjon i det nordiske markedet dukker Escada primært opp som vintage ready-to-wear fra 1980- og 1990-tallet – Margaretha Ley-æraen som samlere mest aktivt søker. Blant 36 objekter på Auctionist dukker merket opp hos auksjonshus som Auktionshuset Kolonn, Bishop and Miller, og Stockholms Auktionsverk Helsingborg. Solgte plagg inkluderer Couture-kjoler, ullblazere og tilbehør. Det høyeste registrerte salget i databasen er en ullblazer fra 1990-tallet tilskrevet Margaretha Ley for 1 871 SEK, med en Escada Couture-kjole som oppnådde 500 EUR hos Balclis. Gjenstander katalogiseres nesten utelukkende under Diverse, noe som reflekterer motens posisjonering i annenhåndsmarkedet hos nordiske auksjonshus.