Erik Olson

I 1924 reiste Olson til Paris med kunstnerkollegaen fra Halmstad, Waldemar Lorentzon, og begge ble innskrevet ved Fernand Léger's Académie Moderne. Kubismens ånd formet Olsons tidlige malerier, og mellom desember 1924 og mars 1925 foretok han en ny studietur til Italia. Etter militærtjeneste returnerte han til Paris i 1927, denne gangen arbeidet han direkte for Léger. Det var under et besøk på Salvador Dalís debututstilling i Paris i 1929 at Olsons retning skiftet: kubismens logiske stringens ga vike for noe mer åpent og ladet med drømmelogikk.

Samme år, 1929, ble Olson en av de seks medgrunnleggerne av Halmstadgruppen, sammen med broren Axel Olson, Sven Jonson, Waldemar Lorentzon, Stellan Mörner og Esaias Thorén. Sent i 1930 fullførte han "Handsken är kastad", som nå befinner seg på Mjellby Konstmuseum, ansett som Halmstadgruppens første fullstendig surrealistiske maleri og som et programmatisk brudd med Léger's planmessige geometri. Med hans egne ord uttrykte verket "en følelse av frigjøring og glede snarere enn provokasjon, hansken har blitt atmosfærisk, en drivende sky i vinden."

Gjennom 1930-tallet sirkulerte Olsons malerier internasjonalt: utstillinger i København, London, Paris og New York plasserte ham blant de svenske kunstnerne som introduserte surrealismen for et bredere publikum. Han deltok på International Surrealist Exhibition i London i 1936 og Exposition Internationale du Surréalisme i Paris i 1938. I løpet av 1940-tallet tilbrakte han somrene ved kunstnerkolonien Söndrumskolonin på Hallandskysten.

I 1950 konverterte Olson til katolisismen, og hans senere produksjon engasjerte seg i økende grad med religiøs billedbruk. Han designet glassmalerier for koret i Sofia Albertina kirke i Landskrona og for St. Maria katolske kirke i Halmstad, samt bidro med teaterdekorasjoner gjennom hele karrieren. Datteren hans, kunstkritiker og museumsleder Viveka Bosson, grunnla Mjellby Konstmuseum i 1980, som ble hovedhjemmet for Halmstadgruppens arv. Olsons verk er representert ved Nationalmuseum og Moderna Museet i Stockholm.

I 1971 mottok Olson Prins Eugen-medaljen, Sveriges fremste utmerkelse for billedkunstnere. På auksjonsmarkedet dukker maleriene hans jevnlig opp hos Halmstads Auktionskammare, som står for flertallet av svenske salg, med ytterligere objekter som dukker opp hos Bukowskis og gjennom Auctionet-plattformen. Prisene for oljer på lerret ligger generelt fra noen få tusen opp til rundt 9 000 SEK i hjemmemarkedet, selv om betydelige tidlige surrealistiske verk oppnår betydelig mer hos store auksjonshus.