KunstnerNorwegian
Else Hagen
0 aktive objekter
Else Hagen ble født 21. september 1914 i Eydehavn, et lite industrisamfunn nær Arendal i Aust-Agder. Faren Sverre Hagen arbeidet ved elektrokjemiske Nitriden som tolk for det franske ledelsen, og Hagen husket senere barndommen der med varme. Hun beveget seg bevisst og systematisk mot kunsten, og gikk på Statens Håndverks- og Kunstindustriskole fra 1930 til 1933 før hun begynte ved Statens Kunstakademi i Oslo, hvor hun studerte fra 1934 til 1938 under Axel Revold, Jean Heiberg og Georg Jacobsen, lærere som formidlet en streng post-cezanniansk tilnærming til form og farge.
Hagens utdanning sammenfalt med den nazistiske okkupasjonen av Norge, men hun valgte ikke den veien mange samtidige tok, landskapet som et nasjonalt motstandssymbol. I stedet vendte hun oppmerksomheten mot kroppen og dens sosiale iscenesettelse. Hennes tidlige interesse for ballett satte spor i maleriet hennes: figurer beveger seg med en spesiell fysisk bevissthet, og gestenes plastisitet bærer en emosjonell tyngde som ingen bildetekst eller tittel fullt ut kunne formidle.
Det som definerer hennes modne verk, er engasjementet for å fremstille kvinner ikke som symboler eller arketyper, men som mennesker som befinner seg i komplekse sosiale situasjoner, kjeder seg, er sjalu, ømme, konspiratoriske, utmattet, trassige. I tiårene etter andre verdenskrig, da Norges kulturliv fremmet et snevert hjemlig ideal, fungerte Hagens malerier som en stille motfortelling. Hennes kvinner holder på hemmeligheter, danner allianser, utholder ydmykelser og bryter seg av og til fri. Paletten er uttrykksfull uten å være dekorativ; figurasjonen er abstrakt nok til å føles moderne, konkret nok til å føles sann.
Hennes overgang til monumentalt offentlig arbeid var både et profesjonelt gjennombrudd og et signaløyeblikk i norsk kulturhistorie. I 1950 vant hun konkurransen om utsmykning av Nøtterøy Realskole, og ble den første kvinnen som mottok et offentlig utsmykningsoppdrag i Norge. I løpet av de neste tre tiårene fullførte hun mer enn nitten monumentale verk for skoler, rådhus og kirker over hele landet.
Det mest betydningsfulle av disse er Samfunn, et steimosaikk på 40 kvadratmeter utført i skifer, marmor og smalto for trappeoppgangen i Stortinget, mellom 1960 og 1966. Det er blant de mest betydningsfulle offentlige kunstverkene i Norge etter krigen, og det sikret Hagen et atelier i stallene på slottet mens hun fullførte det. Andre oppdrag fulgte ved Tromsø lufthavn, Universitetsbiblioteket i Bergen, Norges Idrettshøgskole og Postgirobygget.
Hagen hadde også en rekke institusjonelle roller: styremedlem og deretter formann i Kunstnerforbundet (1970-1979), medlem av Nasjonalgalleriets innkjøpskomité (1970-1978, 1982), og medlem av Ekspertutvalget for åndsverk (1973-1978). Hun var gift med Arne E. Holm og døde 17. august 2010.
Retrospektive utstillingen «Mellom mennesker», arrangert i fellesskap av Stavanger Kunstmuseum, Trondheim Kunstmuseum, Nasjonalmuseet og Kunstsilo, turnerte fire norske steder mellom 2024 og 2026, en forsinket institusjonell anerkjennelse for en kunstner hvis innflytelse lenge hadde vært anerkjent av kolleger, men utilstrekkelig undersøkt offentlig. Hyperallergic-anmeldelsen av utstillingen i Oslo beskrev henne som en som arbeidet med «livlige, urovekkende» malerier som føles «trassig forut for sin tid».
På auksjonsmarkedet reflekterer Hagens priser hennes status som en betydelig skikkelse snarere enn en markedskuriositet. Av 82 objekter sporet på plattformen, har 80 gått gjennom Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo. Hennes toppresultat er «Roles cast» til 600 000 NOK (omtrent 64 000 USD på salgstidspunktet), etterfulgt av «Huldra» (1950) til 450 000 NOK og «Authority» til 220 000 NOK. Dette er betydelige tall etter nordiske standarder, og de plasserer Hagen blant de mer kommersielt betydningsfulle norske etterkrigsmalerne.