Einar Nerman

I 1908 reiste han til Paris og studerte ved Académie Matisse under Henri Matisse, og ved Académie Colarossi. Opplevelsen var formende. Han siterte senere innflytelsen fra japansk tresnittkunst, den norske karikaturtegneren Olaf Gulbransson, og Matisse selv som avgjørende for hans tidlige tilnærming. Aubrey Beardsley og den amerikanske illustratøren Ralph Barton kom senere. Resultatet var en linjebasert stil med betydelig økonomi: svingete, dekorativ, og i stand til å fange en personlighet med noen få streker.

Tilbake i Sverige laget han illustrasjoner til flere av Selma Lagerlöfs bøker, inkludert barnebildeboken Kråkas dröm (1911) og Stjärnor (1913), samt tegninger til hennes kortkavalerhistorier (1918). I 1921 flyttet han til London og begynte å bidra med en ukentlig side med teaterkarikaturer til The Tatler, i tillegg til arbeid for Eve: The Lady's Pictorial. Disse tegningene av artister ved West End og Royal Albert Hall sirkulerte vidt og etablerte hans rykte som en av de mer allsidige illustratørene som arbeidet i Art Deco-idiomet.

I 1936, tilbake i Sverige, ble han bestilt til å designe etiketten for fyrstikkesken Solstickan. Veldedighetsmodellen var blitt opprettet for å kanalisere noen øre per eske til trengende barn, og Nerman hentet inspirasjon fra en illustrasjon av Tommelise han hadde laget tidligere, og tilpasset figuren til en lyshåret gutt som holdt en tent fyrstikk. Bildet ble en av de mest reproduserte grafikene i svensk historie og er fortsatt i bruk i dag, stort sett uendret. Det har blitt sagt, med en viss grunn, at Solstickepojken er det mest reproduserte kunstverket som noensinne er produsert i Sverige.

Da andre verdenskrig tvang familien ut av Sverige, flyttet Nerman til New York, hvor hans eksisterende rykte i illustrasjonskretser sikret ham arbeid nesten umiddelbart. New York Journal-American bestilte ham til å tegne Hollywood-kjendiser, blant hans motiver var Joan Crawford, Alfred Hitchcock, Greta Garbo og Ingrid Bergman. Han bidro også til Vogue. Han returnerte ikke til Sverige før i 1950.

Utover illustrasjon arbeidet Nerman med maleri, inkludert stilleben, og produserte teaterdekorasjoner og kostymedesign. Hans portretter av kunstnerkolleger, Isaac Grünewald, Einar Jolin, Arthur Percy, Leander Engström, Birger Simonsson, kom inn i samlingen til Nationalmuseum i Stockholm, hvor de fungerer som et dokument over den svenske kunstverdenen i hans generasjon. Han døde 30. mars 1983 i Lidingö, 94 år gammel.

På auksjon dekker Nermans verk et bredt prisspenn. Hans oljemalerier og blandede medier tiltrekker seg sterkest interesse: et blandteknikk-verk med tittelen Solstickan nådde 28 000 SEK, og en gruppe sølv årlige medaljer knyttet til Solstickan Foundation ble solgt for 21 011 SEK. Et stilleben i olje brakte 6 400 EUR hos et finsk auksjonshus, noe som reflekterer kryssende interesse utover Sverige. Rekorden siden 2010 ligger på omtrent 12 290 USD for Isaac och Jolin, Paris 1909, solgt hos Bukowskis. Verk på papir, tegninger og trykk er mer allment tilgjengelige og mer overkommelige i pris. SAV Magasin 5, Metropol og Bukowskis står for hoveddelen av hans 84 registrerte partier på det svenske markedet.