KunstnerNorwegianf.1890–d.1961
Einar Berger
0 aktive objekter
Einar Berger ble født i 1890 i Finnkroken på Reinøya i Troms, Nord-Norge, inn i en fiskerfamilie. Som gutt dro han til sjøs med faren, og deltok i Lofotfisket i over et tiår – en formende opplevelse med ekstremvær, hardt arbeid og det særegne lyset i nord som skulle definere hele hans kunstneriske virke. Etter år som handelsmann i Svolvær, postfunksjonær, skipsfører og til slutt fiskehandler i Oslo, gikk han konkurs rundt 1920 og vendte seg til maleriet uten formell utdannelse.
Berger tilbrakte den tidlige delen av karrieren med å selge lerret på Oslos gater, og markedsførte seg på plakater som «Lofotmaleren Einar Berger». Det avgjørende vendepunktet kom i 1932, da han besøkte en utstilling med tyske ekspresjonister i Oslo. Kontakten med den tyske skolen – dristige penselstrøk, komprimert farge, rå emosjonell energi – ga ham det visuelle språket for bildene han allerede bar med seg fra sine år til sjøs. I 1933 ga en Oslo-kunsthandler ham en separatutstilling; salget gikk raskt, og invitasjoner fra utlandet fulgte.
Berger stilte deretter ut i Berlin, Paris, Nederland, Sverige, Italia, New York og Chicago. Verk kom inn i samlingen til Musée du Jeu de Paume i Paris, et av de ledende stedene for moderne utenlandsk kunst i Europa på den tiden. Både Kong Haakon VII og Kronprins Olav kjøpte verk fra hans utstillinger, et tegn på den offisielle anerkjennelsen som hans ukonvensjonelle bakgrunn lenge hadde holdt ham unna.
Hans motiver er nesten utelukkende havet rundt Lofoten – fiskerflåter i havn, båter fanget på åpent hav, vinterlandinger, stormscener. Hans utførelse er røff og direkte, med tykk impasto og sterke kontraster av oker, blått, brunt og hvitt for å formidle de fysiske forholdene i nordnorsk fiske. Han regnes som en av de siste malerne i Lofot-tradisjonen etablert tidligere av Gunnar Berg og Adelsteen Normann, selv om hans ekspresjonistiske tilnærming skiller ham fra forgjengernes mer naturalistiske stil.
Berger døde i 1961. Verk av ham finnes på Galleri Lofoten i Henningsvær og i private norske og skandinaviske samlinger. På Auctionet og nordiske auksjonsplattformer dukker maleriene hans nesten utelukkende opp hos norske auksjonshus – fremfor alt Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for det store flertallet av hans 32 registrerte auksjonsopptredener. Signerte oljemalerier av Lofoten-havnescener har nådd opp til 17 000 NOK, med Lofoten-kystmotiver som konsekvent vekker sterkest interesse fra samlere.