Edvard Munch

Munch vakte først oppsikt med *Den syke barn* (1885–1886), et maleri hentet fra minner om Sophies død. Dens grove, skrapete overflate og emosjonelle direktehet brøt med den rådende naturalismen i norsk maleri. I 1889 mottok han et statsstipend for å studere i Paris, der han ble kjent med impresjonismen, nyimpresjonismen og verkene til Paul Gauguin. En separatutstilling i Berlin i 1892, organisert av Verein Berliner Künstler, ble stengt etter én uke på grunn av offentlig oppstandelse, en hendelse som bidro til å lansere Berliner Secession og etablerte Munchs rykte i Tyskland.

Gjennom 1890-tallet utviklet Munch sitt sentrale verk, *Livsfrisen*, en syklus av malerier som utforsker kjærlighet, angst og død. *Skrik* (1893), som skildrer en figur på en bro mot en blodrød himmel, ble syklusens mest berømte bilde og et av definerende verk i moderne kunst. Andre sentrale malerier fra *Livsfrisen* inkluderer *Madonna* (1894–1895), *Vampyr* (1895) og *Livsdansen* (1899–1900). Munch var også en dedikert grafiker, og produserte tresnitt, etsninger og litografier som regnes blant periodens fineste grafiske arbeider. Hans litografi av *Madonna* (1895) og den kombinerte litografi-tresnitt *Vampyr II* (1895–1902) er blant de mest verdifulle trykkene på det internasjonale markedet.

Munch opplevde et alvorlig nervøst sammenbrudd i 1908, forverret av tung drikking, og tilbrakte åtte måneder på Dr. Daniel Jacobsons klinikk i København. Etter bedring vendte han permanent tilbake til Norge og bosatte seg på Ekely, en eiendom utenfor Kristiania. Hans senere arbeid beveget seg mot en lysere palett og monumentale bestillinger, inkludert Aula-maleriene for Universitetet i Kristiania (1909–1916), med *Solen*, en storskala fremstilling av lys som stråler over et kystlandskap. Han ble utnevnt til ridder av St. Olavs Orden. Munch fortsatte å arbeide produktivt til sin død 23. januar 1944 på Ekely. Han testamenterte hele sin gjenværende formue, over 20 000 verk, til Oslo kommune, som etablerte Munchmuseet (åpnet 1963, flyttet til ny bygning i 2021).

Munch er en av de mest aktivt omsatte kunstnerne på auksjoner globalt. Pastelversjonen av *Skrik* fra 1895 ble solgt for 119,9 millioner USD på Sotheby's New York i mai 2012, på den tiden en verdensrekord på auksjon. Med omtrent 936 objekter på Auctionist, tilbyr det nordiske auksjonsmarkedet jevnlig Munchs grafiske verk, inkludert litografier, tresnitt og etsninger. Trykk fra *Livsfrisen*-motivene, spesielt versjoner av *Madonna*, *Vampyr* og *Den syke barn*, er de mest ettertraktede. Hans verk dukker opp hos Bukowskis, Stockholms Auktionsverk og Blomqvist i Oslo, der norske samlinger ofte kommer på markedet.