Ed Finnell

Det som fulgte var et uvanlig vedvarende engasjement med et enkelt tema. Gjennom resten av tiåret fotograferte Finnell praktisk talt alle betydelige rockeartister som kom til Sør-California: Led Zeppelin, The Who, David Bowie, Neil Young, Paul McCartney and Wings, George Harrison, Eric Clapton, Jethro Tull, Fleetwood Mac, The Eagles, Rod Stewart and The Faces. Han fotograferte med Nikon-utstyr og lærte mørkeromsarbeid av en venn som ga ham tidlig tilgang til et privat laboratorium. Den tekniske utfordringen med konsertfotografering – rask action, dramatisk og stadig skiftende scenebelysning, ingen andre sjanser – passet hans instinkter.

Midt på 1970-tallet åpnet en kontakt gjennom Pirate Sound Rehearsal Space i Hollywood profesjonelle dører. Der møtte Finnell artister som forberedte seg på turnéer, begynte å selge dem trykk, og ble til slutt ansatt som offisiell turnéfotograf. Bildene hans dukket opp i magasiner, turnéprogrammer og platehefter over hele verden. Mest varig dukket bildene hans opp på fire Rolling Stones-albumcovere – en rekord for kommersiell plassering som få konsertfotografer fra hans generasjon kan matche.

David Bowie var, ifølge Finnells egne ord, hans favorittmotiv. Bowies teaterproduksjoner ble belyst med en generøsitet overfor fotografer som de fleste rockeartister ikke tilbød, og resultatene viser det. Bildet av Bowie som The Thin White Duke på Los Angeles Forum 9. februar 1976 – avkledd, streng, belyst som en sceneoppsetning fra Weimar-tiden – er blant de mest reproduserte konsertfotografiene fra perioden. Bildene fra Ziggy Stardust-tiden fra Long Beach Arena i mars 1973 er like slående.

Over nesten fem tiår anslår Finnell at han samlet nesten 200 000 konsertnegativer. Han har fortsatt å trykke fra disse originalene i et analogt mørkerom, og produserer gelatin sølvtrykk og signerte, nummererte utgaver – vanligvis begrenset til femti – som representerer arkivets mest raffinerte produksjon. De siste årene flyttet han fra Los Angeles til Sverige, hvor han har knyttet kontakt med Stockholms Oak Island Gallery. I februar 2025 ble en samling tidligere upubliserte Led Zeppelin-fotografier – inkludert bilder fra 1975 Physical Graffiti-turnéen og 1977 Presence-turnéen – utstilt på galleriet, timet til å sammenfalle med Stockholms-premieren på en stor Zeppelin-dokumentar.

På det svenske auksjonsmarkedet har Finnells trykk dukket opp hos Stockholms Auktionsverk Sickla og Auctionet, og utgjør alle 11 objektene i Auctionist-databasen. Resultatene varierer fra rundt 2 000 til 6 100 SEK, med toppresultatet for et signert Neil Young-trykk fra 1976 Fall Tour på LA Forum. Motiver som spenner over Led Zeppelin, The Rolling Stones, Paul McCartney, George Harrison, Rod Stewart og David Bowie er representert i de solgte partiene, noe som reflekterer både bredden i arkivet hans og appetitten for 1970-talls rockemateriale blant skandinaviske samlere.