DesignerAmerican
Charles & Ray Eames
8 aktive objekter
Charles Eames (1907–1978) vokste opp i St. Louis, studerte arkitektur en kort periode ved Washington University før hans modernistiske tendenser førte til utvisning, og ankom til slutt Cranbrook Academy of Art i Michigan, hvor han ble leder for industridesign. Ray Kaiser (1912–1988) kom inn i designverdenen gjennom maleri, studerte under Hans Hofmann i New York og var med på å grunnlegge gruppen American Abstract Artists før hun møtte Charles på Cranbrook i 1940. De giftet seg i 1941 og flyttet umiddelbart til Los Angeles, hvor de etablerte et studio som skulle være i drift i nesten fire tiår.
Deres tidligste felles besettelse var kryssfiner. Arbeidende i leiligheten sin med en hjemmelaget innretning de kalte Kazaam-maskinen, lærte de seg selv å forme tre til sammensatte kurver under varme og trykk. En kontrakt med den amerikanske marinen under andre verdenskrig satte den kunnskapen i praktisk bruk, og produserte lette, formstøpte skinner og flykomponenter. Etter krigen anvendte de samme teknologi på møbler, med begrunnelsen at et buet skall kunne gi komfort uten polstring eller stopping. Stolene DCW og DCM fra 1945, og LCW kort tid etter, demonstrerte at masseproduksjon og ekte formkvalitet ikke var motsetninger. Time magazine kåret senere LCW-stolen til århundrets stol.
Herman Miller begynte å distribuere deres kryssfinerprodukter i 1947 og kjøpte hele katalogen i 1949, og startet et av de mest produktive samarbeidene mellom produsent og designer i møbelhistorien på det tjuende århundre. Samarbeidet resulterte i stolene med glassfiber-skall fra tidlig på 1950-tallet, Aluminum Group i 1958, og Lounge Chair and Ottoman i 1956, et møbel bestående av tre buede finérskall og skinnputer som fremstår som et moderne svar på den engelske klubbstolen. Nitten av deres produktlinjer ble en del av den permanente samlingen til Museum of Modern Art.
Møbler var bare en del av det Eames Office produserte. Studioet i Venice, California ble et arbeidslaboratorium for utstillinger, filmer og industridesign for kunder som IBM, Westinghouse og den amerikanske regjeringen. Deres film fra 1977, Powers of Ten, som skalerer fra en piknik til kanten av det observerbare universet og tilbake til et enkelt atom, forblir en rettesnor for vitenskapelig kommunikasjon. Eames House i Pacific Palisades, Case Study House No. 8, bygget i 1949 av prefabrikkerte stålkomponenter, fungerte både som deres hjem og et bevis på at industrielle materialer kunne skape genuint varme hjemlige rom.
Både Charles og Ray døde henholdsvis i 1978 og 1988. Stolene deres produseres kontinuerlig i dag av Herman Miller og Vitra, og dukker jevnlig opp på nordiske auksjonshus hvor spesielt Lounge Chair tiltrekker seg jevnlig oppmerksomhet. Bredden av det de berørte, møbler, arkitektur, film, utstillingsdesign, lekeproduksjon, forblir det tydeligste argumentet for at deres samarbeid ikke var en designpraksis så mye som en tankemetode.