Birger Simonsson

I 1905 flyttet Simonsson til Paris og begynte ved Académie Colarossi sammen med kunstnerkollegaen Sørensen. Byen åpnet øynene hans for postimpresjonismens fulle kraft: han absorberte verkene til Van Gogh, Cézanne og Matisse på nært hold. Fra 1909 til 1910 studerte han direkte under Matisse ved Académie Matisse, en opplevelse som skjerpet hans håndtering av farge og form, selv om han mer instinktivt trakk mot Van Goghs emosjonelle intensitet. Til tross for denne nærheten til fauvismen, forble Simonsson forankret i en impresjonistisk sensibilitet, og brukte den som ryggraden i sitt utviklende modernistiske språk.

Tilbake i Sverige ble Simonsson en sentral skikkelse i organiseringen av yngre svenske kunstnere. Han grunnla "De Unga" (De unge), en kortvarig, men innflytelsesrik gruppe som arrangerte provoserende utstillinger tidlig på 1910-tallet, og utfordret konservativ smak. Gruppen forsvant rundt 1911 da Simonssons oppmerksomhet ble rettet andre steder, men den hadde allerede bidratt til å endre samtalen rundt svensk modernisme. I 1912 bosatte han seg i Göteborg, hvor mesénen Charlotte Mannheimer ga avgjørende tidlig støtte, knyttet ham til samlere og bidro til å stabilisere karrieren hans. Han var oppsynsmann ved Konsthögskolan Valand fra rundt 1916 til 1919.

Etter første verdenskrig vendte Simonsson tilbake til Paris med familien og bodde der i syv år, samtidig som han fortsatte å stille ut i Sverige og Norge. Paris-årene fordypet hans engasjement med portrettkunst og figurstudier, og han produserte verk som balanserte kosmopolitisk innflytelse med en tydelig skandinavisk direktehet. I 1930 ble han igjen ansatt ved Valand som fakultetsmedlem, og fra 1931 til sin død 11. oktober 1938 ledet han avdelingen for landskapsmaleri. Verk av Simonsson finnes i samlingene til Moderna Museet i Stockholm, noe som bekrefter hans status som en bidragsyter til Sveriges modernistiske kanon. Han blir ofte sitert som en av forløperne til Göteborgskoloristene, en bevegelse som ville definere svensk maleri i tiårene etter hans død.

På det nordiske auksjonsmarkedet dukker Simonssons verk primært opp hos svenske auksjonshus, med Göteborgs Auktionsverk, Stockholms Auktionsverk Fine Art, Bukowskis, Auktionshuset STO Bohuslän og Uppsala Auktionskammare som alle håndterer hans verk. Hans 22 registrerte gjenstander i Auctionist-databasen er overveiende malerier, noe som gjenspeiler hans primære medium. Det høyeste auksjonsresultatet i dette datasettet nådde 28 555 SEK for en stående modellfigurstudie, med kystlandskap og portretter som fylte resten av topplasseringene. Verkene hans selges jevnt snarere enn spektakulært, med kjøpere tiltrukket av hans figurstudier og kystscener som bærer den direkte innflytelsen fra hans parisiske utdanning.