Alf Wallander

Hans formelle utdanning begynte som femtenåring ved Stockholms Slöjdskolan, fortsatte ved Kungliga Konsthögskolan, og nådde sitt høydepunkt under fire år i Paris (1885–1889), hvor han arbeidet under Aimé Morot og Jean-Joseph Benjamin-Constant. På Exposition Universelle i 1889 ble han tildelt førsteprisen for et pastell, "Gammel tigger", et resultat som plasserte ham som muligens Sveriges fremste pastellkunstner på slutten av nittenhundretallet. Hans maleriske produksjon, blomsterstilleben, portretter og landskap i olje og pastell, opptok ham gjennom hele karrieren, og fra 1895 til 1896 fordypet han sine grafiske ferdigheter ved å studere etsning med Axel Tallberg.

Det avgjørende vendepunktet kom i 1895, da han begynte hos Rörstrand som kunstassistent. Rörstrand var da en av Skandinavias eldste porselensprodusenter, og Wallander ble ansatt nettopp for å bringe fabrikkens estetikk i tråd med de nye strømningene fra Frankrike og Storbritannia. Allerede i 1896 vakte hans keramikk kritisk oppmerksomhet; i 1900 ble han utnevnt til kunstnerisk leder, en stilling han hadde til 1910. Disse årene produserte verkene han er best husket for: "Iris"-muggen, tulipanserviset, øyenstikkerkaffeserviset, og en serie vaser med relieffdekor der kronblader, nymfer og undervannsformer smelter sammen i tynne, krystallinske glasurer.

Wallanders veiledende filosofi hentet inspirasjon fra Ellen Keys oppfordring til "Skjønnhet for alle" og den britiske Arts and Crafts-bevegelsens insistering på at hverdagsobjekter fortjener seriøs designoppmerksomhet. Han anvendte dette på et bemerkelsesverdig spekter av materialer: sølv, møbler, tekstiler, tapet, bokinnbindinger og glass. Fra 1908 var han aktiv ved Kosta glasbruk, og Rörstrands anerkjente utstilling på Verdensutstillingen i Paris i 1900, der fabrikken vant flere priser, var i stor grad et produkt av hans visjon.

Etter å ha forlatt Rörstrand i 1910, påtok han seg kuratoroppgaver ved Sveriges allmänna konstförening og underviste i frihåndstegning ved Tekniska skolan i Stockholm. En minneutstilling arrangert av foreningen i 1915, etterfulgt av en ny utstilling i Göteborg i 1916, bekreftet hans status. Hans verk er representert ved Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Hallwylska museet, Nordiska museet, Prins Eugens Waldemarsudde, Thielska Galleriet, Norrköpings konstmuseum og Minneapolis Institute of Art, blant andre.

På auksjon sirkulerer Wallanders Rörstrand-keramikk jevnlig i svenske auksjonshus. På Auctionet er 84 objekter registrert, der en bordlampe i jugendstil oppnådde 22 000 SEK og et signert interiørmaleri, "Interiör av smedja", ble solgt for 18 556 SEK. Signerte Rörstrand-objekter med tydelige motiver, iriser, øyenstikkere, relieffnymfer i krystallinske glasurer, tiltrekker seg sterkest interesse, spesielt hos Formstad, SAV Magasin 5 og Metropol.