Alessandro Mendini

I 1970 ble han sjefredaktør for Casabella, et av Italias ledende arkitekturmagasiner, hvor han posisjonerte seg som en teoretiker for Radikalt Design – en bevegelse som avviste de funksjonalistiske dogmene i etterkrigstidens modernisme og søkte å gi objekter kulturell og symbolsk mening. Han var blant grunnleggerne av Global Tools, et eksperimentelt kollektiv etablert i 1973 som brukte verksteder for å utforske forholdet mellom design, håndverk og hverdagsliv.

Hans tilknytning til Studio Alchimia fra 1978 og utover var den mest produktive perioden av hans tidlige designarbeid. Sammen med Ettore Sottsass og Michele De Lucchi utviklet han det som ble kjent som Re-Design – praksisen med å ta eksisterende, ofte banale objekter og gjenoppfinne dem gjennom nye overflatebehandlinger, dekorasjon og konseptuell ramme. Det mest varige resultatet av denne perioden er Poltrona di Proust (1978), en nybarokk lenestol malt med et håndpåført pointillistisk mønster inspirert av Paul Signac. Verket ble unnfanget som en meditasjon over sanseopplevelse og litterært minne, og det har siden blitt produsert i utgaver av Cappellini og Magis, og er en del av samlingen til Victoria and Albert Museum i London.

Han var sjefredaktør for Domus fra 1979 til 1985 og var med på å grunnlegge Domus Academy i 1982, en postgraduat designskole i Milano som ble en viktig plattform for internasjonal designutdanning. Fra 1989 drev han Atelier Mendini med sin bror Francesco, gjennom hvilket han tok på seg store arkitektoniske oppdrag: Groninger Museum i Nederland (1994), kasinoet i Arosa, Sveits, og et minnetårn i Hiroshima. Groninger Museum, med sitt tårn designet i samarbeid med Coop Himmelblau, Philippe Starck og Michele De Lucchi, ble et av de mest diskuterte eksemplene på postmodernistisk arkitektur i Europa. Han opprettholdt også et langt og fruktbart samarbeid med Alessi, og designet korketrekkeren Anna G. (1994) og en rekke andre husholdningsobjekter som brakte hans dekorative språk i bred sirkulasjon.

Mendini mottok Compasso d'Oro tre ganger: i 1979 for sin redaksjonelle ledelse av Modo magazine, i 1981 for Ricerca sul decoro-prosjektet med Studio Alchimia, og i 2014 som en livstidspris. Han døde i Milano den 18. februar 2019.

På Auctionist-plattformen vises Mendinis verk innen møbler, glass og dekorative objekter. Quittenbaum Kunstauktionen i München håndterer den største andelen av hans auksjonsframtredener, etterfulgt av Hagelstam i Helsinki, Pandolfini i Firenze og Crafoord Auktioner i Stockholm. De 4 for tiden aktive lottene ligger ved siden av 15 avsluttede salg. De høyeste resultatene er to verk fra 1975 – en Spaziale-stol og et Spaziale-bord – som hver oppnådde 30 000 EUR. En signert Venini glassvase oppnådde 5 393 SEK, mens et par Proust-lenestoler for Magis ble solgt for 4 000 EUR. Utvalget reflekterer bredden i hans produksjon: fra unike designobjekter til fem sifre til bredt produserte serielle objekter til tilgjengelige priser.