Adelsteen Normann

Fra 1883 var Normann basert i Berlin, som han brukte som arbeidsbase resten av livet. Hver sommer vendte han tilbake til Norge, og reiste til vestlandske fjordstrøk, de nordligste delene av Nordland og Lofotøyene. Han skisserte og fotograferte på stedet og fullførte deretter lerretene i atelieret sitt, en praksis som var vanlig blant Düsseldorf-malerne. Resultatet var verk som balanserte observasjon på stedet med bevisst atelierkonstruksjon. Motivene hans var nesten alltid de samme: bratte fjellvegger som falt ned mot mørkt vann, små trehus, fiskebåter og, i økende grad, de store dampskipene som brakte turister inn i fjordene på 1880-tallet. Tilstedeværelsen av moderne transport var ikke tilfeldig; Normann malte Norge akkurat i det øyeblikket det ble et reisemål, og maleriene ga næring til appetitten de bidro til å skape. Hotelleiere kjøpte verkene hans for å henge i lobbyene sine, og det er rimelig å si at lerretene hans formet den visuelle ideen om Norge for en generasjon sentraleuropeiske reisende.

Hans internasjonale anseelse på 1880- og 1890-tallet var betydelig. Han stilte ut i Oslo, Berlin, London, Wien, Düsseldorf, München og Paris. På Salon de Paris stilte han ut fra 1882, fikk en Mention Honorable i 1884 og mottok en bronsemedalje i 1889. Han figurerer også i Edvard Munchs biografi: det var Normann som inviterte Munch til Berlin i 1892, et besøk som viste seg å være avgjørende for Munchs utvikling og til syvende og sist for skapelsen av "Skriket". Normann døde i Kristiania 26. desember 1918, et av de mange ofrene for det årets influensapandemi.

På det norske auksjonsmarkedet dukker Normanns verk opp jevnlig og oppnår seriøse priser for de rette motivene. Grev Wedels Plass Auksjoner har håndtert 80 av hans 86 registrerte objekter i denne databasen, med Nyborgs Auksjoner som står for mesteparten av resten. Det høyeste registrerte salget her er 380 000 NOK for "Fjordlandskap med fjordabåt", et resultat som også representerer kunstnerens auksjonsrekord gjennom tidene. "Fiskeværet Reine i Lofoten i midnattsol" oppnådde 240 000 NOK, og "Fra Lærdal" nådde 190 000 NOK. Disse tallene reflekterer et marked som verdsetter hans Lofoten- og vestlandske fjordmotiver fremfor alt, med midnattssol og gjenkjennelige steder som gir premie.