Yoshio Nakajima

In 1966 arriveerde Nakajima in Göteborg, Zweden, waar hij zich inschreef aan de Valand Kunstacademie, en werd de eerste buitenlandse student van de instelling. Hij studeerde in 1968 af. Zijn tijd bij Valand beperkte zich niet tot studiewerk: hij transformeerde zijn studio in de wijk Landala tot de Landala Modern Art Gallery, waar hij tentoonstellingen en live-werken organiseerde onder verschillende manifesten. Via deze ruimte was hij medeoprichter van Nirvana Fluxus Scandinavia en de Bauhaus Situationist beweging, en werkte hij samen met Scandinavische situationisten, waaronder Hardy Strid, Jørgen Nash en Jens Jørgen Thorsen. Op Kungsportsavenyn, de hoofd boulevard van Göteborg, organiseerde hij straathappenings die zijn werk rechtstreeks in de publieke ruimte brachten.

Nakajima's contact met de internationale avant-garde reikte veel verder dan Scandinavië. Hij ontwikkelde connecties met Fluxus-figuren en naoorlogse bewegingen wereldwijd, en organiseerde en werkte samen aan performances met John Cage, Yoko Ono en Robert Rauschenberg. Hij engageerde zich ook met de Japanse Gutai-groep en met de Franse schilder Georges Mathieu, wiens gebarenwerk parallellen vertoonde met Nakajima's eigen vloeiende, met tekens beladen benadering van het beeldvlak. Gedurende zijn carrière organiseerde hij meer dan 500 performances in meerdere landen.

Naast deze performancepraktijk produceerde Nakajima een aanzienlijke hoeveelheid schilderijen, prenten, aquarellen, mixed-media werken en collages. Zijn visuele werk wordt gekenmerkt door expressieve, symbolische beelden - gezichten, figuren, vissen, natuurlijke vormen - vaak weergegeven op een losse, kalligrafische manier die put uit zowel oosterse als westerse picturale tradities. Hij staat bekend om zijn litho's in beperkte oplage, die wijdverspreid circuleren op de secundaire markt in Scandinavië.

In 2004 verwierf hij Raus Stenkärlsfabrik, een historische steengoedfabriek buiten Helsingborg in Zuid-Zweden. Hij transformeerde het tot een gecombineerde studio, galerie en culturele instelling. In mei 2011, ter gelegenheid van zijn 70e verjaardag en het 45-jarig jubileum van zijn aankomst in Zweden, huldigde hij een permanent museum en galerie in de fabriek in. Een Yoshio Nakajima Art Museum werd ook opgericht in zijn geboorteplaats Kawamoto, Japan, in 2004. Zijn werk is opgenomen in de permanente collecties van meer dan 40 kunstmusea wereldwijd, waaronder het Stedelijk Museum (Amsterdam), Antwerpen Kunst Museum, Moderna Museet (Stockholm), Malmö Museum, Blekinge Läns Museum, Herning Kunstmuseum (Denemarken) en Sudo Museum (Japan).

Op de Noordse veilingmarkt zijn alle 15 items die aan Nakajima worden toegeschreven in de Auctionist-database prenten en mixed-media werken - litho's, aquarellen en collages. Zijn werk verschijnt bij huizen in heel Skåne en Göteborg, waaronder Auktionsverket Ängelholm, Skånes Auktionsverk en Crafoord Auktioner Lund. De hoogste bevestigde prijzen zijn onder meer 2.100 DKK voor "Mona Lisa and Cleopatra" (1973) bij Bruun Rasmussen, en 1.700 DKK voor een aquarel "Faces" bij hetzelfde huis - wat duidt op een gestage belangstelling van verzamelaars in Denemarken en Zuid-Zweden.