Xavier Panchard

In 1907 deed Pauchard een ontdekking die zijn carrière zou bepalen: plaatstaal kon beschermd worden tegen roest door het onder te dompelen in gesmolten zink bij ongeveer 450 graden Celsius - een proces dat bekend staat als thermisch verzinken. Het was geen nieuwe techniek, maar Pauchard behoorde tot de eersten in Frankrijk die het systematisch toepaste op huishoudelijke voorwerpen. Hij opende een kleine fabriek aan de rand van Autun in Bourgondië en begon met de productie van verzinkte huishoudelijke artikelen: emmers, vuilnisbakken, klein meubilair voor keukens en werkplaatsen.

In 1927 registreerde hij het merk Tolix en formaliseerde het bedrijf als meubelfabrikant. Het belangrijkste product van het bedrijf was al in ontwikkeling: een gestanste stalen stoel met een stapelbaar profiel, ontworpen om duurzaam genoeg te zijn voor buiten- en industrieel gebruik zonder in te leveren op een strakke lijn. De stoel droeg een klein kenmerkend detail, een paar gekruiste staven die een X vormden onder de zitting - zowel structurele versterking als een verwijzing naar de beginletter van de maker.

De Chair A bereikte een breed publiek in 1935 toen het werd gespecificeerd voor de SS Normandie, de Franse transatlantische lijner die destijds het grootste passagiersschip ooit gebouwd was. De combinatie van industrieel verzinkt staal met de luxe context van een vlaggenschip oceaanstomer gaf de stoel een bijzonder cultureel gewicht. Twee jaar later verscheen het op de Parijse Wereldtentoonstelling. De H65 barkruk en de A56 fauteuil, ontwikkeld naast of na de stoel, breidden het vocabulaire uit naar horeca- en caféomgevingen. Tegenwoordig is de Chair A opgenomen in de permanente collecties van MoMA in New York, het Centre Pompidou in Parijs en het Vitra Design Museum.

Pauchard stierf in 1948. Zijn zonen zetten het bedrijf voort volgens zijn specificaties. Tolix is continu in productie gebleven, en de Chair A wordt vandaag de dag in Autun vervaardigd met dezelfde methoden die Pauchard ontwikkelde.

Op Auctionet verschijnt Pauchard in 17 kavels, allemaal stoelen en barkrukken verkocht via Stockholm Auction House (Sickla en Magasin 5), Olsens Auktioner en een handvol regionale huizen. Kavels waren doorgaans sets van vier tot zes stoelen of krukken. De hoogste geregistreerde verkoop was 4.450 SEK voor zes exemplaren van de Chair A, waarbij sets van vijf tot zes barkrukken 2.000-2.500 SEK opleverden. De veilingaanwezigheid is bescheiden maar consistent, wat de praktische duurzaamheid van de objecten weerspiegelt - dit zijn stukken die nog steeds in actief gebruik zijn en worden verhandeld, geen rariteiten.