Willi Midelfart

Midelfarts vroege carrière werd gevormd door zijn socialistische overtuigingen. Hij werd een van de meest prominente tendenskunstenaars in Noorwegen in de jaren 1930, en produceerde politiek geëngageerde werken, illustraties voor tijdschriften van de arbeidersbeweging en tekeningen voor Arne Garborgs Bondestudentar (1934). In 1936 en 1937 reisde hij naar Spanje tijdens de Burgeroorlog, waar hij schetsen maakte van vluchtelingen in Alicante en Madrid, waaronder het indrukwekkende Refugio Madrid (1937), dat nu wordt bewaard door het Nasjonalmuseet. Zijn vriendschap met Henrik Sørensen versterkte zijn sociale en pacifistische kijk.

Een bezoek aan Telemark in 1936 markeerde een keerpunt. Het contact met het Noorse platteland trok hem geleidelijk weg van politieke onderwerpen. Kusttaferelen, interieurs en de Noorse natuur domineerden de latere decennia van zijn oeuvre. Hij schilderde in Holmsbu aan de westelijke oever van de Oslofjord, en motieven van die kuststrook komen herhaaldelijk voor in zijn werk uit de jaren 1950 en 1960.

Zijn meest publiekelijk zichtbare opdracht blijft het muurschilderij Det gror (Het groeit), geschilderd in de banketzaal van het stadhuis van Oslo in 1947–48. Het werk toont het strandleven langs de fjord en is een van de vele grootschalige decoratieve programma's die door Noorse kunstenaars voor de opening van de zaal in 1950 werden uitgevoerd.

Midelfarts werk wordt bewaard door het Nasjonalmuseet in Oslo, dat 16 gepubliceerde werken in zijn collectie heeft, evenals door het Statens Museum for Kunst in Kopenhagen. Hij stierf in Oslo op 28 oktober 1975.

Op veilingen verschijnt Midelfart voornamelijk via Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, dat verantwoordelijk is voor alle 32 items in de Auctionist-database. De hoogste geregistreerde prijzen in onze gegevens zijn 35.000 NOK voor Atelier en 30.000 NOK voor Sittende mann i kystlandskap. De onderwerpen variëren van kusttaferelen van de Oslofjord tot het Parijse straatleven en Noorse plattelandslandschappen.