Torbjörn Afdal

Bruksbo bekleedde een bijzondere positie in de Scandinavische designwereld: het leverde zowel aan binnenlandse kopers als aan de exportmarkt in een tijd waarin Noorse meubelen serieuze internationale aandacht kregen. Tegen het midden van de jaren zestig droeg een aanzienlijk deel van de Noorse meubelexport ontwerpen van Bruksbo, en het werk van Afdal stond centraal in die productie. Hij werkte samen met fabrikanten als Mellemstrands Møbelfabrik en Haug Snekkeri, en het label Bruksbo werd een betrouwbare indicator van vakmanschap van hoge kwaliteit.

Afdal werkte voornamelijk met teakhout en palissander (jacaranda), materialen die zijn stukken een warmte en dichtheid gaven die pasten bij de strakke, functionele silhouetten die hij prefereerde. Zijn stoelen tonen een zorgvuldig begrip van hoe een frame een lichaam moet ondersteunen zonder overbodigheid - de Broadway lounge chair (1958), met zijn omhoog gebogen armleuningen, leverde hem in 1959 een gouden medaille op de Deutsche Handwerksmesse in München op, een van de weinige Noorse ontwerpers die die erkenning ontving. De Hunter chair (1962), lager en meer ontspannen van houding, werd een ander kenmerkend stuk. Zijn Krobo bank (1960), een lange plankvorm in palissander of teakhout rustend op U-vormige poten, bleek opmerkelijk aanpasbaar: het diende even goed als salontafel, opbergruimte en zitplaats.

Naast zitmeubelen ontwierp Afdal een reeks opberg- en bijzettafels die met dezelfde zuinigheid aan middelen de naoorlogse interieurs aanvulden. De Bacchus bar cabinet (1955) en de Times bar cabinet (jaren 1960) - beide in jacaranda, de laatste op wieltjes met ingetogen messing details - weerspiegelen een interesse in huiselijk nut dat geen concessies doet aan materiaalkwaliteit. Hij ontwierp ook de Victoria vitrinekast, die met enige regelmaat op veilingen verschijnt. Zijn werk bereikte een clientèle waaronder Jacqueline Kennedy en de Japanse keizer, en laat in zijn carrière ontwierp hij het kantoor van de Noorse premier Gro Harlem Brundtland.

Op de Scandinavische veilingmarkt verschijnen de meubelen van Afdal met consistente frequentie bij Zweedse en Noorse huizen. De 38 kavels die op Auctionist zijn geïndexeerd, omvatten stoelen, dressoirs, banken, barmeubelen en sofa's, met topprestaties voor eethoeken en dressoirs die 15.000-17.500 SEK bereikten. De Krobo bank en de Hunter chair behoren tot de meest actief verhandelde stukken. Zijn werk verschijnt bij regionale Zweedse veilinghuizen in het middensegment, evenals bij Palsgaard Kunstauktioner in Denemarken, wat wijst op een klantenkring verspreid over de Scandinavische landen in plaats van een enkele geconcentreerde markt.