KunstenaarNorwegiangeb.1925–ov.1976
Tor Hoff
0 actieve items
In het midden van de jaren zestig gaf Tor Hoff de figuratie definitief op en kwam hij tot iets wat weinig van zijn Noorse tijdgenoten hadden bereikt: een puur abstracte beeldtaal, niet opgebouwd uit verf op canvas, maar uit geknipt en gelijmd gekleurd papier op houten panelen. De composities waren precies, de kleuren helder en ondubbelzinnig, en de hele onderneming stond in de geest dichter bij de Amerikaanse hard-edge schilderkunst dan bij de lossere, gebarenabstractie die destijds de muren van de Oslo galeries domineerde.
Hoff werd geboren op 13 november 1925 en groeide op in de Noorse kunstscène na de oorlog, op een van de meest controversiële momenten. Hij begon zijn studie aan de schilderschool van Bjarne Engebret in 1942, waarna hij overstapte naar de Staatsschool voor Ambachten en Kunstnijverheid (Statens håndverks- og kunstindustriskole), waar hij in contact kwam met Odd Tandberg, Gunnar S. Gundersen en Ludvig Eikaas. Deze vier vormden de kern van een losse kring die later 'Dodsgjengen' werd genoemd - een groep jonge kunstenaars die publiekelijk de conservatieve figuratieve orthodoxie uitdaagden die nog steeds dominant was in het Noorse academische leven. In 1947, op slechts 22-jarige leeftijd, was Hoff mede-auteur van een protestbrief die sindsdien wordt beschouwd als een Noors modernistisch manifest.
Ondanks deze vroege toewijding aan abstractie, volgde Hoff in de jaren vijftig aanvankelijk een resoluut figuratief pad. Hij debuteerde in 1952 in Galleri Per in Oslo met kleine inkttekeningen van vrouwelijke naakten - intieme, technisch zelfverzekerde werken die reële kritische aandacht trokken. Gedurende het decennium bleef hij expressieve figuurstudies en portretten schilderen, waarbij hij onderzocht wat figuratieve tekenkunst kon bevatten. Pas in het decennium daarna maakte hij zijn definitieve stap, waarbij hij de representatie opgaf om zich te concentreren op de collages die zijn nalatenschap zouden bepalen.
Hoff en Eikaas maakten eind jaren veertig een vormende reis naar Kopenhagen, waar ze de invloed absorbeerden van de Deense modernisten Egill Jacobsen, Carl-Henning Pedersen en Richard Mortensen - figuren die de fakkel van de Europese abstractie droegen tijdens de Duitse bezetting. Die ontmoeting nestelde zich ergens in Hoff, hoewel de impact ervan jaren nodig had om volledig naar boven te komen.
Tegen de jaren zeventig hadden de collages plaatsgemaakt voor iets meer visceraals. De geometrie van geknipt papier loste op in eruptieve organische vormen die leken te exploderen vanuit het beeldvlak, weergegeven in kleuren die de kunstenaar zelf als 'anorganisch' omschreef - botsende, schrille combinaties die geen comfort boden. Zijn laatste solotentoonstellingen, in Kunstnernes Hus in 1974 en in Galleri Haaken in 1976, toonden dit late werk in volle omvang. Twee maanden nadat de tentoonstelling in Galleri Haaken sloot, op 19 april 1976, stierf Hoff in een gewelddadige tragedie, samen met zijn partner Berit Schjelderup. Hij was 50.
De jaren sindsdien zijn niet gelijkmatig met hem omgesprongen. Standaard naslagwerken over de Noorse kunstgeschiedenis laten hem grotendeels weg, en een essay in Kunstkritikk over zijn nalatenschap omschreef hem ronduit als een 'vergeten modernist'. Toch kwamen zijn werken terecht in belangrijke openbare collecties - waaronder het Nasjonalmuseet, Munchmuseet en Trondheim Kunstmuseum - en periodieke herwaarderingen hebben geprobeerd zijn plaats in het verhaal van de Noorse schilderkunst na de oorlog te herstellen. Op Auctionist worden Hoffs 13 veilingverschijningen uitsluitend geregistreerd via Grev Wedels Plass Auksjoner, het Oslo-huis dat gespecialiseerd is in Noorse moderne kunst. Zijn hoogste geregistreerde prijs is 30.000 NOK voor 'Komposisjon 1948', een werk uit de figuratieve jaren - een herinnering dat zijn markt bescheiden blijft in verhouding tot zijn historische betekenis.