Thorvald Erichsen

De vormende stap kwam in de winter van 1892, toen hij naar Kopenhagen reisde en zich inschreef aan Kristian Zahrtmanns schilderschool. Zahrtmanns nadruk op kleur en structuur als onafhankelijke expressieve middelen liet een blijvende indruk achter op Erichsen, die Kopenhagen gedurende een groot deel van de jaren 1890 zijn intellectuele thuis zou noemen. Hij behoorde tot de eerste lichting aan Zahrtmanns school, samen met Lars Jorde en Oluf Wold-Torne. Vanuit Kopenhagen trok hij verder naar het zuiden, waar hij langere periodes doorbracht in Italië en Parijs, waar ontmoetingen met het werk van Pierre Bonnard, Paul Cézanne en Paul Gauguin zijn overgang weg van het negentiende-eeuwse naturalisme versnelden.

Zijn debuut kwam in 1891 met "Høststemning" (Herfststemming), maar zijn doorbraak schilderij wordt algemeen geïdentificeerd als "Fra Kviteseid i Telemark" (1900), nu in het Nasjonalmuseet. Het werk, dat het museum in 1902 verwierf, leest als een Noordse zomerlandschap, opnieuw geïnterpreteerd door de optiek van het Franse impressionisme, met vlakke kleurvlakken, opgeloste contouren, en licht behandeld als onderwerp in plaats van verlichting. Kunsthistorici hebben het beschreven als het markeren van de definitieve breuk met het negentiende-eeuwse Noorse naturalisme.

In 1915 kreeg Erichsen een ernstige zenuwinzinking, mede veroorzaakt door een turbulente relatie met de componist Reidar Brøgger. De crisis stuurde zijn praktijk in een andere richting. Na zijn herstel nam hij een rustiger register aan en werkte hij voornamelijk in de zomers in Holmsbu, het kleine fjorddorp in Hurum dat zijn meest persistente onderwerp werd. Het licht van de Oslofjord, de tuinen en de haven, de lage heuvels, deze motieven keren steeds weer terug in de schilderijen uit deze periode. Hij bracht ook langere periodes door in Lillehammer, wiens omliggende platteland een parallel corpus landschapswerk voedde.

Ondanks zijn relatieve isolement werden zijn schilderijen gedurende zijn latere carrière in heel Europa verkocht. In 1929 ontving hij een gouden medaille op de Internationale Tentoonstelling van Barcelona, en in 1930 ontving hij Statens Kunstnerlønn, het Noorse staatsstipendium voor kunstenaars. Hij stierf aan leukemie in Oslo op 23 december 1939. Het Nasjonalmuseet bezit meerdere werken, waaronder "Fra Holmsbu", "Fra Kviteseid i Telemark" en "View of Lillehammer". Het Drammens Museum organiseerde een retrospectieve tentoonstelling, "Levende landskap", die getuigde van zijn blijvende status.

Op de veilingmarkt wordt Erichsen vrijwel uitsluitend behandeld door Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, die verantwoordelijk is voor alle 84 geregistreerde kavels op Auctionet. De markt is diep voor grote Holmsbu en Lillehammer doeken: "Sommerdag Holmsbu" (1916) bereikte 620.000 NOK, "Evening" (1914) 370.000 NOK, en "Fra Gausdal" 280.000 NOK. Zomermotieven met zijn kenmerkende heldere palet trekken consequent de sterkste resultaten aan.