Thorvald Bindesbøll

Omdat hij weinig vraag vond naar zijn architectonische diensten, wendde Bindesbøll zich in de jaren 1880 tot de toegepaste kunsten. Hij kwam in aanraking met aardewerk door een vriendschap met de architect Andreas Clemmensen en begon met het produceren van keramiek, aanvankelijk via werkplaatsen zoals Frauens Levarefabrik en later via de werkplaats van Eifrig in Valby. Wat hij daar ontwikkelde, was anders dan alles wat er destijds in Denemarken werd gemaakt: abstracte, niet-figuratieve oppervlakdecoraties opgebouwd uit organische, wervelende vormen die de conventies van Art Nouveau vooruitliepen, terwijl ze afweken van de neiging tot letterlijk naturalisme. Kunsthistoricus Nikolaus Pevsner noemde hem later 'de meest originele keramische kunstenaar van zijn generatie'.

De reikwijdte van Bindesbølls praktijk was ongewoon breed, zelfs naar de maatstaven van ontwerpers die zich toelegden op totale omgevingen. Hij werkte in keramiek, zilverwerk, sieraden, meubels, verlichting, tapijten, boekbinden, posters, ex-libris ontwerpen, kerkdecoraties en grafstenen. Zijn zilverontwerpen, uitgevoerd door ambachtslieden in plaats van door Bindesbøll zelf, brachten de plasticiteit en ritmische beweging van zijn keramische oppervlakken over naar een harder medium. Zijn connecties met de zilversmederij zouden later invloedrijk blijken: hij was een van de eerste Deense kunstenaars die serieus werkte met Art Nouveau-ornament, een traditie die Georg Jensen verder zou uitbouwen na de opening van zijn werkplaats in 1904.

Zijn grafische werk bereikte zijn grootste publiek via het Carlsberg bieretiket, dat hij ontwierp en dat grotendeels onveranderd is gebleven sinds de introductie - een zeldzaam geval van een commerciële opdracht die de levensduur bereikte die normaal gesproken voorbehouden is aan burgerlijke monumenten. Hij ontwierp ook de Drakenfontein op de Rådhuspladsen in Kopenhagen in samenwerking met Joakim Skovgaard, een openbaar werk dat nog steeds bestaat. Zijn connecties met de kunstenaarsgemeenschap van Skagen resulteerden in zijn decoratie van de eetzaal in Brøndums Hotel, en het Skagens Museum bezit een aanzienlijke collectie van zijn keramiek, schetsen en toegepaste werken.

Bindesbøll stierf in Kopenhagen op 27 augustus 1908. Zijn werk verschijnt regelmatig bij Bruun Rasmussen in Kopenhagen, het veilinghuis waar al zijn 12 kavels in de Auctionist-database zijn aangeboden. Items waren onder meer schetsen, keramiek, zilveren serveerstukken, meubels en zijn 'Sun' kroonluchter. Collecties van zijn werkende schetsen - die ex-libris ontwerpen, ornamentale patronen en keramische en zilveren studies omvatten - zijn verkocht voor prijzen tussen 2.400 en 6.000 DKK, waardoor verzamelaars directe toegang kregen tot zijn ontwerpproces tegen toegankelijke prijzen.