Thomas Sandell

In de vroege jaren negentig begon Sandell naast architectuurprojecten ook meubel- en interieuropdrachten aan te nemen. Een van zijn eerste blijvende bijdragen kwam in 1994, toen hij en Jonas Bohlin de opdracht kregen om een serie opbergmeubelen te ontwerpen voor Forminord, een fabrikant nabij de poolcirkel. Het resultaat, de Snow (Snö) ladekast, putte uit het sobere landschap van het Zweedse noorden - massief hout, architectonische proporties en een kenmerkend handvat dat een soort handtekening werd. Asplund nam in 1997 de productie en distributie over, en de serie is vandaag de dag nog steeds in productie als een van de duidelijkste voorbeelden van Zweeds meubelontwerp uit de jaren negentig.

In 1995 richtte Sandell samen met Ulf Sandberg en Joakim Uebel Sandellsandberg op, en bouwde het uit tot een multidisciplinair bureau van ongeveer 60 mensen dat zich bezighield met architectuur, interieurontwerp en communicatie. Het kantoor bracht Sandell naar een breder scala aan opdrachten - de interieurs van het Moderna Museet (Museum voor Moderne Kunst) en het Zweeds Architectuurmuseum in Stockholm, planwerk bij Gåshaga Brygga op Lidingö, en restaurantinterieurs waaronder Rolf's Kök. Hij was ook voorzitter van SAR, de Nationale Vereniging van Zweedse Architecten.

In productontwerp werkte Sandell samen met een ongewoon breed scala aan opdrachtgevers: IKEA, B&B Italia, Cappellini, Källemo, Gärsnäs, Swedese, Artek, iittala, Offecct, Marsotto en Zero Lighting, onder anderen. Zijn stukken voor IKEA omvatten werk aan de PS 1999 collectie - een slaapbank ontworpen met Chris Martin - die goed gemaakt design naar een massapubliek bracht. Zijn lamp voor Leucos, "Bottle", won in 2007 de Lamp van het Jaar. Bij deze diverse klanten deelt zijn werk een voorkeur voor eerlijk materiaalgebruik en vormen die goed verouderen in plaats van zichzelf luid aan te kondigen.

Erkenning volgde consequent. Sandell ontving elf keer de Utmärkt Svensk Form-prijs (Uitstekend Zweeds Ontwerp) - een aantal dat de breedte van zijn output over productcategorieën weerspiegelt. Hij won ook de Red Dot Design Award in 2002 voor de IKEA Vågö, en de Metropolitan Home Award in 2003.

Op de Noordse veilingmarkt verschijnt werk van Sandell voornamelijk bij Zweedse huizen, waarbij Bukowskis Stockholm en Stockholms Auktionsverk een groot deel van de secundaire marktactiviteit vertegenwoordigen. De Snö ladekastserie, mede ontworpen met Jonas Bohlin voor Asplund, is verreweg zijn meest verhandelde stuk - exemplaren zijn op veilingen verkocht tussen 6.500 en 12.500 EUR, met een sterke vraag van verzamelaars van Scandinavisch design uit de jaren negentig. Zijn Sandra tafel (benställning in berkenhout) en verlichtingsstukken verschijnen tegen meer toegankelijke prijzen, over het algemeen in de lage duizenden SEK. In totaal zijn 54 items die aan zijn naam zijn gekoppeld geregistreerd in Noordse veilingdatabases.