Theo Tobiasse

Hij begon pas serieus te schilderen toen hij in de dertig was, na een eerdere carrière in het ontwerpen van wandtapijten, etalages en decors, waaronder werk voor Hermès. Zijn debuut op een schildersbeurs in Zuidwest-Frankrijk in 1960 werd snel gevolgd door een prijs voor jonge Mediterrane schilderkunst en de Dorothy-Gould Prijs in 1961. Dat jaar verliet hij de commerciële vormgeving volledig.

Vanaf 1964 ontwikkelde Tobiasse een iconografie die rechtstreeks was ontleend aan persoonlijke en collectieve herinneringen: de zwerftochten van zijn familie over grenzen, de Shoah, en de terugkerende figuur van de trein, niet langer een voertuig van vlucht en terreur, maar, in latere doeken, een transport naar aankomst en een nieuw begin. Bijbelse teksten, met name het Hooglied, voedden zijn beeldtaal naast de steden die zijn emotionele leven ankerden: Parijs, Jeruzalem, daarna New York en Venetië na de jaren tachtig. De kandelaar, de bruid, de zwevende geliefden, de Hebreeuwse letter als visueel element, dit werd een visueel vocabulaire dat critici vaak in dialoog plaatsten met Marc Chagall, hoewel Tobiasse's palet harder was en zijn kleurgebruik confronterender. Hij werkte in olieverf en gouache voordat hij overstapte op acryl, en ontwikkelde een techniek voor meerlaagse litho's met maximaal twintig kleuren in samenwerking met de drukker Pierre Chave in Saint-Paul-de-Vence, waar hij in 1976 zijn hoofdstudio vestigde. Hij produceerde ook carborundum-etsen en mixed-media werken die acryl, oliekrijt en collage combineerden.

Belangrijke series prenten zijn Hooglied (1975), Laat Mijn Volk Gaan (1981) en Parfum d'Odalisque (1982). Zijn grote olieverf op doek Que tes tentes sont belles, ô Jacob (1982) behoort tot de meest gereproduceerde van zijn monumentale werken. Tentoonstellingen werden gehouden in Parijs, Genève, Tokio, Londen, New York, Los Angeles, Zürich, Lausanne en Kyiv. Hij overleed op 3 november 2012 in Saint-Paul-de-Vence.

Op de Scandinavische veilingmarkt verschijnt Tobiasse voornamelijk als graficus. De 83 items die op Auctionet zijn geregistreerd, omvatten prenten en werken op papier die verschenen op SAV Magasin 5, Crafoord en Bukowskis. Prijzen op de Zweedse markt zijn bescheiden geweest, met een hoogste geregistreerde verkoop van ongeveer 2.800 SEK, wat grofweg consistent is met het lagere segment van zijn wereldwijde veilingbereik, waar kleine litho's en ongesigneerde prenten worden verhandeld in de paar honderd tot lage duizend dollar categorie. Gesigneerde, genummerde originelen in goede staat blijven internationaal verzamelaars aantrekken, en zijn werk wordt nog steeds actief verhandeld via grote veilingplatforms.