Tamara Aladin

Aladin werd geboren op 14 augustus 1932 in Hamina, een kustplaats in Zuidoost-Finland, in een koopmansfamilie wiens huis, Tanelinkulma, nog steeds bestaat. Ze studeerde keramiek aan de Centrale School voor Kunst en Vormgeving in Helsinki en studeerde in 1954 af. In plaats van direct aan de slag te gaan in het ontwerp, werkte ze enkele jaren als stewardess op de Moskou-route van Aero, waar ze als Russischsprekende radio-telefoonoperator in de cockpit diende – een meertalige carrière die haar door Europa en de Sovjet-Unie voerde voordat glas haar terugtrok.

Bij Riihimäen Lasi werd Aladin vanaf 1959 de jongste ontwerpster bij een van de grootste glasfabrikanten van Finland, waar ze samenwerkte met gevestigde namen als Nanny Still en Helena Tynell. Wat haar onderscheidde, was kleur. Terwijl veel Scandinavisch glas uit die periode neigde naar terughoudendheid en koele Scandinavische tinten, werkte Aladin met verzadigde, chemisch levendige kleuren – diep paars, smaragdgroen, elektrisch turkoois en uranium-getinte geeltinten – die haar werk stevig binnen de internationale Pop Art-stroming plaatsten. Tegen het midden van de jaren zestig droeg meer dan de helft van alle vazen die de fabriek produceerde haar naam.

Haar ontwerpen variëren van strak geometrische stukken met gladde omhulde oppervlakken tot getextureerde organische vormen met een bijna geologisch gewicht. Series als Carmen (1963), Kleopatra, Tornado, Kehrä (1968-1976), Presto en Rondella tonen een ontwerpster die bereid was van register te wisselen – van gestroomlijnde exportstukken gericht op de West-Duitse markt tot dichte, zware vormen die geworteld aanvoelen in een veel oudere materiële cultuur. Uraniumglas objecten, die gloeien onder UV-licht, zijn favoriete verzamelobjecten geworden. Aladin werkte tot 1976 bij Riihimäen Lasi, en de fabriek sloot in 1990.

Ze stierf op 9 maart 2019 in Hamina, de stad waar ze geboren was. Datzelfde jaar organiseerde het Suomen Lasimuseo (Fins Glas Museum) op het terrein van de voormalige Riihimäki fabriek een herdenkingstentoonstelling van haar werk. Op veilingen circuleren haar stukken wijdverbreid bij Zweedse veilinghuizen – Stockholms Auktionsverk voorop, gevolgd door Stadsauktion Sundsvall, Laholms Auktionskammare en anderen. De hoogste geregistreerde verkoop in de huidige dataset is een Mars lantaarn voor 1.348 SEK, met Presto en Kleopatra vazen die regelmatig worden verhandeld in de prijsklasse van 400-650 SEK. Uraniumglas objecten en grotere sculpturale stukken trekken doorgaans de sterkste biedingen aan van verzamelaars die op zoek zijn naar haar meest onderscheidende werk.