Stig Wernheden

Voordat Wernheden zich toelegde op schilderen, werkte hij van 1938 tot 1950 als cliché-etser, een ambacht dat hem dagelijks in contact bracht met beeldreproductie en de technische kant van gedrukte afbeeldingen. Die ambachtelijke achtergrond, met zijn aandacht voor oppervlak en lijn, lijkt relevant voor het grafische werk dat hij later zou produceren. In 1948 begon hij met formele schilderkunststudies bij Arwid Karlson en Helge Nielsen aan de Essem-skolan in Malmö, en ging daarmee door tot 1953. Hij vulde zijn opleiding aan met uitgebreide reizen - Frankrijk, Joegoslavië, Spanje, Italië, Oostenrijk en Zwitserland - en absorbeerde het Europese modernisme uit de eerste hand in plaats van via reproducties.

Zijn vroege schilderijen waren geworteld in het figuratieve: stillevens, portretten en landschappen weergegeven in olie en aquarel met een sober maar observerend oog. De kalksteengroeve bij Limhamn, de vissershutten langs de lokale kust, het vlakke kustlicht van de provincie Malmöhus - deze motieven komen herhaaldelijk terug in zijn oeuvre, waardoor het werk een sterk gevoel van plaats krijgt. Naarmate de jaren '50 vorderden, bewoog het werk zich gestaag naar abstractie, en tegen het einde van de jaren '50 was die verschuiving volledig in gang gezet. Hij bleef in beide modi werken - het landschap als gevoelde aanwezigheid in plaats van documentatie.

Zijn prenten, in hout en linoleum, breidden dezelfde thema's uit naar een medium met zijn eigen logica van reductie en contrast. In 1961 werd hij geselecteerd voor de grafiek triënnale in Grenchen, Zwitserland - een van de meer competitieve internationale podia voor prentkunst van die tijd - een teken van hoe zijn grafische werk buiten Zweden werd gewaardeerd.

Wernheden exposeerde gedurende zijn carrière veelvuldig. Solotentoonstellingen waren onder meer in Krognoshuset in Lund, locaties in Limhamn en de galerie van Teaterhotellets in Malmö. Hij exposeerde samen met de schilder Olle Hallén in Sturegalleriet in Stockholm en met Per Lindblad in Köping. Hij nam ook deel aan reguliere groepstentoonstellingen met de Skåne Art Association in Malmö en Lund, de Swedish Public Art Association en de Stockholm salon in Liljevalchs konsthall. Zijn werk kwam in de collecties van Moderna Museet, Malmö Museum, Ystads konstmuseum, het Snus- och Tändsticksmuseum en Malmö rådhus.

Op de veilingmarkt verschijnt Wernheden het vaakst bij Garpenhus (18 van de 45 geregistreerde items), gevolgd door Markus Auktioner en Limhamns Auktionsbyrå - huizen met een sterke aanwezigheid in Skåne die zowel het regionale karakter van zijn reputatie als de geografische concentratie van verzamelaars die bekend zijn met zijn werk weerspiegelen. Bijna alle kavels zijn schilderijen, met vijf onder de bredere kunstcategorie. De hoogste gerealiseerde prijzen zijn onder meer een Kalkbrottet i Limhamn in olieverf voor SEK 2.461, een Bergsby Kreta voor EUR 1.381, en een Motiv från Sibbarp voor SEK 1.300. Het Kreta-onderwerp wijst op de Europese reizen die zijn praktijk voedden, terwijl de titels Limhamn en Sibbarp bevestigen dat de directe kustlijn van Malmö een constant referentiepunt bleef.