Stellan Mörner

Mörner kwam tot schilderen via literatuur en kunstgeschiedenis in plaats van een conventioneel atelierpad. Na zijn studie aan de Universiteit van Stockholm werkte hij bij Sveriges kyrkor en het Zweedse Portretarchief aan inventarissen voordat hij naar Parijs reisde, waar hij van 1923 tot 1925 studeerde aan de Académie de la Grande Chaumière en onder de Russische schilder Vasily Shukhaev. Terug in Zweden trainde hij van 1925 tot 1928 bij Carl Wilhelmson aan de Koninklijke Universitaire Hogeschool voor Schone Kunsten en had hij zijn eerste tentoonstelling in 1926. In 1929 werd de Halmstad Group formeel opgericht: Mörner naast Axel en Erik Olson, Esaias Thorén, Sven Jonson en Waldemar Lorentzon.

Het was Erik Olson die Mörner introduceerde in het surrealisme, en Mörner werd al snel de theoretische en literaire vertolker van de beweging voor de groep. Hij kwam in 1924 in contact met André Breton's surrealistische manifest, en in de jaren 1930 nam de Halmstad Group deel aan internationale surrealistische tentoonstellingen naast Salvador Dalí, Max Ernst en Wilhelm Freddie. Mörner's surrealisme was persoonlijk in plaats van programmatisch: zijn beeldwereld putte uit jeugdbeelden, romantische retrospection en een experimentele benadering van materialen - schilderen op houtfragmenten, steen en puin; werken met collage en visuele poëzie; het gebruik van vingerafdrukken en handafdrukken als markeringstools.

Het theater werd een tweede belangrijk domein. Tussen 1946 en 1969 ontwierp Mörner ongeveer twintig decors voor Dramaten, de Opera van Stockholm, het Stadstheater van Stockholm, het Grand Theatre in Göteborg, het Nationaal Theater in Oslo en Riddarsalen in Kopenhagen. Zijn ontwerpen uit 1946 voor Shakespeare's Twelfth Night en zijn werk uit 1969 voor Strindberg's The Dance of Death behoren tot de best gedocumenteerde. Hij was ook schrijver en bracht zijn literaire gevoeligheid naar zowel zijn theoretische geschriften over surrealisme als naar kritiek. Van 1943 tot 1948 zat hij in het donatiecomité van Eva Bonnier; vanaf 1947 was hij lid van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten; en van 1953 tot 1958 lid van de Zweedse Kunstraad. Zijn werk is te vinden in MoMA in New York. De Halmstad Group bleef vijftig jaar bij elkaar; ze werd formeel ontbonden na de dood van Mörner op 1 februari 1979.

Mörner's schilderijen verschijnen regelmatig op Zweedse veilingen. Op Auctionist omvatten 23 geregistreerde kavels voornamelijk olieverf op doek en kleurenlitho's, verkocht via onder andere Bukowskis Stockholm, Göteborgs Auktionsverk en Halmstads Auktionskammare. De hoogste geregistreerde prijzen in de database zijn onder meer "Med gul hatt" (olieverf op doek) voor 12.000 SEK en een compositie-olie voor 5.000 SEK. Internationaal staat het veilingrecord op 12.061 USD voor een theatervoorstelling uit Twelfth Night, verkocht op Uppsala Auktionskammare in 2022.