Sam Uhrdin

Uhrdin verliet Dalarna in 1903 voor Stockholm, waar hij overdag als huisschilder werkte en 's avonds kunstlessen volgde. Drie jaar later, in 1906, stak hij de Atlantische Oceaan over naar de Verenigde Staten, waar hij werk vond als uithangbordenschilder en stoffeerder. Hij verliet Amerika in 1908 en reisde in 1909 via Londen en Parijs terug naar Leksand, waarbij de omweg door grote Europese steden zijn visuele opleiding verdiepte voordat de formele training begon. Met de steun van mecenassen die zijn talent herkenden, schreef hij zich in 1911 in aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Stockholm, en vulde die studies aan met cursussen aan de schilderschool van Althin.

Zijn carrière ontwikkelde zich langs twee complementaire sporen. Aan de ene kant waren er portretten: opdrachten van Zweedse academische en politieke instellingen brachten hem in contact met figuren als premier Nils Eden (1919), koning Gustav V, natuurkundige Manne Siegbahn en auteur Selma Lagerlöf. Dit waren serieuze, officiële gelijkenissen, maar Uhrdin was op zijn meest onderscheidend in een heel ander register - het stille interieur. Zijn genrestukken beelden vrouwen af die naaien, lezen of verdiept zijn in huishoudelijke taken, geplaatst in kamers in Leksandse boerderijen waar het licht in warme, roodachtig-amberkleurige tinten valt over houten vloeren en geborduurde textiel. De sfeer is onhaastig; niets in deze schilderijen dringt zich op.

Uhrdins band met de materiële cultuur van Leksand was meer dan alleen schilderkunstig. In een houten gebouw in Tibble stelde hij een collectie lokale kostuums, meubels en huishoudelijke voorwerpen samen, die hij gedurende zijn werkzame leven als rekwisieten gebruikte. De stukken die in zijn schilderijen verschijnen, waren dingen die hij had aangeraakt en gehanteerd - de zorg is zichtbaar. Later in zijn leven werkte hij ook aan een ambitieuze muurschildering voor de kerk van Leksand, "Begravning i Leksand" (Begrafenis in Leksand), die bij zijn dood in Stockholm op 4 februari 1964 onvoltooid bleef. Zijn werk kwam terecht in verschillende permanente collecties, waaronder het Nationalmuseum in Stockholm, de eigen kunstgalerie van Leksand en de Universiteit van Uppsala.

Op de Zweedse veilingmarkt verschijnen Uhrdins schilderijen het meest regelmatig bij de grote huizen van Stockholm - Crafoord Auktioner, Stockholms Auktionsverk en Falun Auktionsbyrå - wat de geografische concentratie van zijn onderwerp in centraal Zweden weerspiegelt. Zijn sterkste geregistreerde resultaten internationaal bereikten ongeveer 2.800 USD (Christie's, 2012). De werken die het vaakst voorkomen, zijn olieverfschilderijen op doek van interieurs met vrouwen, consistent met wat de veilingdatabase laat zien: 21 van zijn 22 gecatalogiseerde items op Auctionist vallen onder Schilderijen, met topprestaties voor interieurs zoals "Kvinna med handarbete" en "Interiör med kvinna." Prijzen op het niveau van de Scandinavische regionale veilingen schommelen doorgaans tussen 1.500 en 7.000 SEK, wat een stabiele aanwezigheid op de secundaire markt weerspiegelt voor een schilder wiens naam goed aangeschreven blijft in het Zweedse kunsthistorische archief.