Ruben Wallström

Voordat hij zijn vaste positie bij de fabriek aanvaardde, volgde Wallström opleidingen aan de Högre konstindustriella skolan (Hogere School voor Industriële Kunsten) en aan de schildersschool van Althin. Deze combinatie van industriële ambachtelijke training en schilderkunstige opleiding kwam hem goed van pas voor de dubbele rol die hij bij Gefle zou vervullen: enerzijds een modellör - een modelmaker die ontwerpen vertaalde naar de driedimensionale vormen die gebruikt werden voor productiemallen - en anderzijds een schilder in hart en nieren, die olieverfdoeken met bloemstillevens produceerde.

Bij Gefle Porslinsfabrik werkte Wallström in een creatieve omgeving die ook de artistiek directeur Arthur Percy omvatte, die in 1923 via de Zweedse Ambachtsvereniging bij de fabriek kwam, en glazuurchemicus Björn Holmström. De fabriek, die in 1936 deel ging uitmaken van de Upsala-Ekeby groep, produceerde zowel alledaags serviesgoed als kunstkeramiek, en Wallströms bijdragen bestreken beide categorieën. Hij modelleerde dieren- en mensfiguren - waaronder tijgers, leeuwen en olifanten - evenals functionele servies series. Zijn "Mullbär" (Moerbei) servies werd een van de bestsellers van de fabriek, in productie van 1943 tot 1964, uitgevoerd in steengoed. Hij ontwierp ook verschillende andere series, waaronder Bibo, Frukt, Fyris, Verona, Gun, Marietta en René, waarvan er verschillende in samenwerking met Eugen Trost werden ontwikkeld.

De "Kålblad" (Koolblad) serie - borden en schalen gevormd naar de nerven en rondingen van echte koolbladeren - toont de naturalistische gevoeligheid die Wallström in functioneel design bracht. Het motief was veeleisend om in keramische vorm te produceren, maar resulteerde in stukken die zowel praktisch serviesgoed als decoratieve objecten waren, een kwaliteit die ervoor heeft gezorgd dat ze lang na de sluiting van de kunstgoederenproductie van de fabriek in 1968 en de algehele stopzetting van de activiteiten in 1979 nog steeds op veilingen circuleren.

Op de Zweedse tweedehandsmarkt verschijnt werk van Wallström bij regionale veilinghuizen - voornamelijk in het oosten en zuiden van Zweden: Gomér & Andersson, Auktionsmagasinet Vänersborg en Handelslagret, onder andere. Alle 14 items die in de Auctionist database zijn gevolgd, bevinden zich in de categorie keramiek, waarbij Kålblad borden en Mullbär serviesonderdelen het grootste deel van de geregistreerde verkopen uitmaken. De prijzen zijn bescheiden - het hoogste resultaat in de database is 701 SEK voor een assortiment borden en een schaal - wat consistent is met de markt voor goed gemaakte Zweedse fabrieks keramiek uit het midden van de eeuw, in plaats van individuele kunstenaarswerken.