Ron Arad

In 1981 richtte Arad samen met Caroline Thorman One Off op, een studio-werkplaats-galerie in Covent Garden die een van de meest besproken design-outfits van het decennium werd. De directe output was bewust rauw: de Rover Chair (1981), gebouwd uit een geborgen Land Rover-stoel gemonteerd op stalen buizen met gietijzeren Kee Klamp-verbindingen, werd een symbool van een ontwerpbenadering die provocatie en materiële directheid boven verfijning stelde. De Concrete Stereo (1983), een hifi-systeem gegoten in beton met ingebedde en gedeeltelijk blootliggende componenten, duwde dezelfde logica voort. Deze werken lezen, achteraf gezien, als design in gesprek met het post-punk moment in plaats van met de mainstream meubelindustrie.

De praktijk volwassen en diversifieerde vanaf het einde van de jaren tachtig. De Well Tempered Chair (1986), gemaakt van vier platen gehard verenstaal die alleen met bouten werden vastgehouden, toonde Arad die materialen verkende die structurele spanning in zichzelf dragen. De Big Easy-serie (vanaf 1988) demonstreerde zijn interesse in volume en oppervlak als illusie: het overdreven silhouet van een fauteuil vertaald in gepolijst staal of polyethyleen. In 1989 werd de praktijk geherstructureerd als Ron Arad Associates, die naast productwerk ook architectuur- en interieuropdrachten aannam. De foyer van de Tel Aviv Opera House (1994) en het Hotel Duomo in Rimini (2006) behoren tot de gebouwde projecten uit deze periode.

Vanaf de jaren negentig begon Arad met duurzame samenwerkingen met industriële fabrikanten - Moroso, Kartell, Vitra, Magis en andere - die zijn formele ideeën op schaal in productie brachten. De Bookworm-plank voor Kartell (1994, in productie genomen in 1997) werd een van de meest commercieel succesvolle stukken van het late 20e-eeuwse design. De Victoria and Albert-stoel voor Moroso destilleerde de taal van de studio tot een in massa produceerbare vorm. Hij werkte ook in keramiek, video en digitale fabricage, waaronder de serie "Not Made by Hand Not Made in China" (2000) gemaakt via selectieve lasersintering. Het Design Museum Holon, Israël (geopend in 2010), dat hij samen met Asa Bruno ontwierp, is zijn meest substantiële architectonische werk.

Arad bekleedde academische posities, waaronder hoogleraar Design aan de Hochschule für angewandte Kunst in Wenen (1994-1997) en hoogleraar Design Products aan het Royal College of Art in Londen tot 2009, toen hij Professor Emeritus werd. Hij ontving de Royal Designer for Industry (RDI) in 2002 en werd in 2012 verkozen tot Royal Academician door de Royal Academy of Arts. Zijn werk is opgenomen in de permanente collecties van MoMA New York, het V&A Londen, het Centre Pompidou Parijs, het Metropolitan Museum of Art en vele andere. Solotentoonstellingen werden gehouden in het Barbican, het Vitra Design Museum en MoMA.

Op Auctionist bestrijken Arads 15 geïndexeerde kavels meerdere Europese veilinghuizen, waaronder Stockholms Auktionsverk, Dorotheum Wenen, Quittenbaum en Bukowskis. De kavels zijn voornamelijk gericht op productie-stukken van Moroso: de Double Soft Big Easy sofa, de Victoria and Albert-stoel, de Raviolo-stoel voor Magis en de Bookworm-plank voor Kartell. De hoogste geregistreerde verkopen in onze gegevens zijn onder meer 9.091 SEK voor een Double Soft Big Easy sofa en 2.000 EUR voor een paar School Chairs (1988). De prijsniveaus weerspiegelen de handel op de secundaire markt van zijn productiefurnituren in plaats van zijn limited-edition studiewerken, die op specialistische designveilingen aanzienlijk hogere prijzen opleveren.